10 experimentos físicos que mudaram nossa visão do universo

O conceito de átomo – o ponto em que a matéria não pode mais ser cortada – remonta aos gregos antigos, com a própria palavra derivada da palavra grega “atomos” que significa “indivisível”. Até 1897, os cientistas acreditavam que os átomos não tinham estrutura interna e eram as menores unidades de matéria. Isso foi antes da descoberta de uma pequena partícula carregada negativamente – o elétron – por José John Thompson.

Em 1904, JJ Thomspon sugeriu que essas partículas estavam incorporadas em uma substância carregada positivamente muito parecida com frutas dispersas em pudim de ameixa em seu modelo de átomo de pudim de ameixa apropriadamente chamado.

Esse modelo foi derrubado pelo Experiência Geiger-Marsdentambém conhecido como experimento da folha de ouro ou experimentos de espalhamento de partículas α, iniciado por Ernest Rutherford e conduzido por seus protegidos, Ernest Marsden e Hans Geiger.

Disparando partículas α – que agora sabemos serem idênticas a um núcleo de hélio-4 – emitidas por uma fonte radioativa em uma fina folha de ouro Rutherford raciocinou que se o modelo de pudim de ameixa do átomo estivesse correto, essas partículas viajantes experimentariam o menor das deflexões. Isso se deve ao fato de que uma partícula α é cerca de 7.000 vezes mais massiva que um elétron.

Os experimentos de 1911 mostraram que ocasionalmente as partículas α experimentavam uma grande deflexão. Embora apenas uma em 20.000 partículas alfa tenha sido desviada 45° ou mais, isso foi suficiente para provocar uma grande repensação do átomo e revelar a presença do núcleo atômico.

Rutherford comparado os resultados para disparar um projétil de 15 polegadas em uma folha de papel de seda e fazer com que ela salte de volta diretamente para você!

Isso revelou que a maior parte da matéria em um átomo estava concentrada em seu centro. Rutherford propôs um modelo do átomo com elétrons orbitando um núcleo massivo carregado positivamente.

Esse modelo com o pace seria derrubado, mas representou um passo essential na descoberta do próton e do nêutron e na revelação da estrutura atômica.