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Engenheiros estão trabalhando para resolver um problema com uma espaçonave da NASA, Lucy, que lançado em outubro de 2021 e está a caminho visite os asteróides de Tróia perto de Júpiter.
O problema é com um dos grandes painéis solares redondos de Lucy. A espaçonave possui dois conjuntos que coletam energia do sol, um dos quais implantado conforme o esperado e o outro problemas experientes na implantação. As matrizes deveriam ter aberto e travado no lugar, mas um deles não conseguiu travar no lugar. Investigações subsequentes descobriram que a matriz havia se desdobrado para cerca de 345 de 360 graus.
A boa notícia foi que, mesmo não totalmente implantados, os conjuntos ainda estavam coletando energia suficiente para a espaçonave continuar sua jornada. A má notícia technology a preocupação da equipe de que, quando a espaçonave precisasse disparar seus motores principais, a matriz poderia ser danificada pelas forças.
Em abril, a NASA anunciou que a equipe Lucy tinha um plano para resolver o problema. Os painéis solares foram colocados no lugar por um motor preso a um cordão, que puxa o painel para sua forma round durante a implantação. O cordão parecia ter ficado preso na matriz que não foi totalmente implantada. Portanto, a ideia technology usar o motor primário e o motor secundário de backup juntos para colocar mais força no cordão para tentar soltá-lo e travar o conjunto no lugar.
A equipe tentou isso pela primeira vez em 9 de maio, operando os dois motores. Isso funcionou para enrolar alguns dos talabartes, mas os motores só podem ser operados por um curto período de pace para evitar o superaquecimento. A equipe realizou essa mesma operação novamente em 12 de maio, o que tensionou ainda mais o cordão, como esperavam.
Em 26 de maio, com o cordão agora sob tensão e segurando a matriz no lugar, eles tentaram implantar totalmente a matriz novamente. Eles não conseguiram travar o array desta vez, embora ele tenha se desdobrado ainda mais. Eles fizeram isso novamente em 2 de junho, mais uma vez implantando mais da matriz, mas ainda sem travar no lugar.
Este processo é bastante trabalhoso, mas está havendo progresso, o que é uma boa notícia para a missão. A NASA também diz que o progresso que está sendo feito aqui ajudará a manter a matriz mais segura, mesmo que eles não consigam prendê-la no lugar como seria perfect.
“A equipe tem várias outras oportunidades para repetir esses comandos de implantação”, escreveu a NASA em um atualizar. “Embora não haja garantia de que tentativas adicionais travarão a matriz, há fortes evidências de que o processo está colocando a matriz sob mais tensão, estabilizando-a ainda mais. Mesmo que a matriz não trave, o enrijecimento adicional pode ser suficiente para voar a missão conforme planejado.”
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