A cidade inteligente é uma utopia perpetuamente não realizada

O que é interessante sobre as visões iniciais e atuais das redes de sensoriamento urbano e o uso que poderia ser feito dos dados que elas produziram é o quão perto e ainda o quão longe elas estão do conceito de Consistent sobre o que essas tecnologias trariam. As imagens tecnológicas da New Babylon eram uma visão de uma cidade inteligente não marcado, como o da IBM, pela extração de dados em larga escala para aumentar os fluxos de receita em tudo, desde estacionamento e compras até assistência médica e monitoramento de serviços públicos. A Nova Babilônia generation inequivocamente anticapitalista; foi formado pela crença de que tecnologias difundidas e conscientes de alguma forma, algum dia, nos libertariam do trabalho penoso.

Guerra e sensores

As notícias apocalípticas transmitidas de Mariupol, Kharkiv, Izium, Kherson e Kyiv desde fevereiro de 2022 parecem distantes do urbanismo inteligente da IBM. Afinal, sensores inteligentes e algoritmos sofisticados de aprendizado de máquina não são páreo para a força bruta das “bombas estúpidas” não guiadas que chovem nos centros urbanos ucranianos. Mas as imagens horríveis dessas cidades fumegantes também devem nos lembrar que, historicamente, essas mesmas redes e sistemas de sensores derivam do contexto da guerra.

Sem o conhecimento de Consistent, as tecnologias muito “ambientais” que ele imaginou para permitir a nova cidade lúdica estavam realmente surgindo no mesmo período em que sua visão estava tomando forma – a partir de pesquisas alimentadas pela Guerra Fria no Departamento de Defesa dos EUA. Esse trabalho atingiu seu auge durante a Guerra do Vietnã, quando, em um esforço para impedir que as cadeias de suprimentos fluíssem de norte a sul ao longo da trilha Ho Chi Minh, o Exército dos EUA lançou cerca de 20.000 sensores acústicos sem fio alimentados por bateria, avançando a visão do common William Westmoreland de “ vigilância quase 24 horas em pace actual ou quase em pace actual de todos os tipos.” Na verdade, o que a Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa dos EUA (DARPA) mais tarde chamaria de “guerra centrada em rede” foi o resultado de um financiamento multibilionário do MIT e da Carnegie Mellon, entre outras universidades de elite dos EUA, para apoiar pesquisas no desenvolvimento de redes sem fio distribuídas. redes de sensores – as mesmas tecnologias que agora alimentam “maior letalidade” para a tecnologia militar mais inteligente.

É bem sabido que as tecnologias originalmente desenvolvidas pela DARPA, a famosa agência responsável por “catalisar o desenvolvimento de tecnologias que mantêm e promovem as capacidades e a superioridade técnica das forças armadas dos EUA” (como um relatório do Congresso colocou), foram reaproveitadas com sucesso para uso civil. A ARPANET acabou se tornando a Web, enquanto tecnologias como Siri, memória dinâmica de acesso aleatório (DRAM) e o micro disco rígido são agora características da vida cotidiana. O que é menos conhecido é que as tecnologias financiadas pela DARPA também acabaram na cidade inteligente: GPS, redes de malha para sistemas de iluminação inteligentes e redes de energia e sensores químicos, biológicos e radiológicos, incluindo plantas geneticamente modificadas que podem detectar ameaças. Essa ligação entre cidades inteligentes e pesquisa militar é altamente ativa hoje. Por exemplo, um programa de pesquisa recente da DARPA chamado CASCADE (Composição de Sistema Adaptativo Complexo e Ambiente de Projeto) compara explicitamente “aeronaves tripuladas e não tripuladas”, que “compartilham dados e recursos em pace actual” graças a conexões em redes sem fio, aos “sistemas de infraestrutura crítica” de cidades inteligentes – “água, energia, transporte, comunicações e cibernética. ” Ambos, observa, aplicam as técnicas matemáticas de sistemas dinâmicos complexos. Um tweet da DARPA coloca este hyperlink de forma mais provocativa: “O que as cidades inteligentes e a guerra aérea têm em comum? A necessidade de redes complexas e adaptáveis.”

Ambas as visões – o campo de batalha repleto de sensores e a cidade instrumentada, interconectada e inteligente habilitada pelas tecnologias de sensoriamento distribuído e mineração de dados em massa – parecem carecer de um ingrediente central: corpos humanos, que são sempre as primeiras coisas a serem sacrificadas, seja no campo de batalha ou na máquina de extração de dados de tecnologias inteligentes.

Espaços e ambientes equipados com redes de sensores agora podem perceber mudanças ambientais – luz, temperatura, umidade, som ou movimento – que se movem sobre e através de um espaço. Nesse sentido, as redes são algo parecido com corpos, porque estão cientes das mudanças nas condições ambientais ao seu redor – medindo, fazendo distinções e reagindo a essas mudanças. Mas e as pessoas reais? Existe outro papel para nós na cidade inteligente além de servir como repositórios convenientes de dados? Em seu livro de 1980 Prática da vida cotidianao historiador social jesuíta Michel de Certeau sugeriu que a resistência ao “olho celestial” do poder de cima deve ser enfrentada pela força dos “praticantes comuns da cidade” que vivem “em baixo”.

Quando assumimos que os dados são mais importantes do que as pessoas que os criaram, reduzimos o alcance e o potencial do que diversos corpos humanos podem trazer para a “cidade inteligente” do presente e do futuro. Mas a verdadeira cidade “inteligente” não consiste apenas em fluxos de mercadorias e redes de informação gerando fluxos de receita para empresas como Cisco ou Amazon. A inteligência vem dos diversos corpos humanos de diferentes gêneros, culturas e categories cujas identidades ricas, complexas e até frágeis, em última análise, tornam a cidade o que ela é.

Chris Salter é artista e professor de artes imersivas na Universidade de Artes de Zurique. Seu mais novo livro, Máquinas de detecção: como os sensores moldam nossa vida cotidianaacaba de ser publicado pela MIT Press.