Os fabricantes de as turbinas eólicas têm, há muitas décadas, trabalhado para aproveitar uma das forças mais poderosas da natureza. Eles mudaram de locais onshore para offshore, construindo rotores cada vez maiores com lâminas enormes, cada um agora maior que uma fileira de 10 ônibus de Londres. E eles empilharam esses rotores no topo de torres vertiginosas, constantemente alcançando novas alturas tempestuosas.
Em sua busca interminável para capturar os ventos energéticos mais confiáveis, os engenheiros estão agora se movendo mais para o oceano, para áreas de águas mais profundas, onde se sabe que ventos especialmente fortes sopram. Para turbinas eólicas offshore – cujas fundações de fundo fixo só podem se estender por 60 metros – essas áreas estão fora dos limites há muito pace. Mas uma nova geração de máquinas flutuantes parece pronta para mudar isso.
A recompensa potencial é enorme. De acordo com o órgão da indústria Wind Europe, 80 por cento dos recursos eólicos offshore nas águas europeias estão em locais muito profundos para tornar as turbinas de fundo fixo de hoje uma escolha economicamente sensata. Águas profundas também impediram a instalação de grandes parques eólicos offshore na costa oeste dos EUA, por exemplo.
Turbinas flutuantes podem abrir vastas faixas de oceano para geração de eletricidade. Mas vários projetos de turbinas flutuantes estão competindo por custo e eficiência. É hora de começar a caçar um vencedor, dados os muitos bilhões de dólares atualmente investidos na indústria eólica offshore flutuante e a guerra na Ucrânia potencialmente acelerando o afastamento dos combustíveis fósseis.
Também há pressão adicional porque, apesar das instalações eólicas offshore recordes em 2021, a indústria está aquém do que é necessário para limitar as mudanças climáticas, de acordo com um novo relatório do Conselho World de Energia Eólica (GWEC).
O conselho afirma que o vento flutuante é “um dos principais divisores de águas” do setor. No entanto, os desafios especiais de engenharia de colocar turbinas eólicas em plataformas flutuantes, onde devem enfrentar as forças brutas de mares tempestuosos e clima imprevisível, levaram a uma variedade surpreendente de soluções potenciais.
Veja a empresa norueguesa Wind Catching Programs (WCS). A equipe de lá passou cinco anos trabalhando em seu projeto para uma estrutura gigante em forma de waffle adornada com nada menos que 126 turbinas eólicas de quatro rotores – como um conjunto gigante Attach 4 cravejado de lâminas giratórias. Toda a estrutura, tão alta quanto a Torre Eiffel, ficaria no topo de uma plataforma flutuante, semelhante às usadas pelas plataformas de petróleo.
A Noruega pretende instalar 30 GW de energia eólica offshore até 2040. Isso levaria entre 1.500 e 2.000 plataformas flutuantes se cada uma carregasse uma única turbina de estilo tradicional. “Poderíamos fazer isso com 400”, diz Ole Heggheim, CEO da WCS. E embora as 126 turbinas do projeto do WCS tenham apenas uma capacidade de 1 MW cada, elas são colocadas tão próximas umas das outras que realmente ajudam a alimentar umas às outras.
Cortesia de Wind Catching Programs
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Fonte da Notícia: www.stressed.com
