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No ultimate da semana passada, a empresa de iluminação inteligente Insteon abruptamente desligar sem emitir nenhum aviso aos seus usuários. Da noite para o dia, sua variedade de interruptores de luz conectados, tomadas dimmer, teclados de parede e sensores domésticos inteligentes perderam a capacidade de se conectar aos servidores Insteon. A empresa também fechou seus fóruns de usuários e apagou o página de liderança de seu website online. A Insteon não respondeu a um pedido de comentário, mas quando contatado por uma mensagem do LinkedIn, o ex-CEO da Insteon, Rob Lilleness, disse que não tinha informações para compartilhar e não estava mais envolvido com a empresa.
O movimento repentino irritou Usuários do Insteon, que se viram incapazes de controlar as luzes de sua casa com o aplicativo móvel Insteon. Atualmente, alguns dos interruptores inteligentes da empresa ainda funcionam como interruptores de luz regulares, mas muitos modelos são emparedados. Os clientes que tentaram redefinir seus dispositivos com falhas para as configurações padrão descobriram que, depois de fazer isso, esses dispositivos não funcionavam mais.
“Isso mostra os perigos de transferir o controle de sua casa para uma solução que requer uma plataforma em nuvem”, diz Ben Picket, analista-chefe da CCS Perception. “É uma decisão que não deve ser tomada de ânimo leve.”
O desligamento de serviços on-line é uma inevitabilidade frustrante de lar inteligente tecnologia – especialmente entre empresas menores que não têm uma presença massiva no mercado Web das Coisas mercado. Eles podem lutar para dar suporte a produtos que exigem anos de serviço contínuo.
A Insteon foi um desses gamers menores de IoT. Blake Kozak, most important analista de casa inteligente da consultoria de tecnologia Omdia, estima que a Insteon tinha cerca de 1,3 milhão de clientes. Essa é uma pequena fração do mercado de casas inteligentes; sobre 50 milhões de casas nos EUA dependem de luzes conectadas, termostatos e outras tecnologias, de acordo com a empresa de pesquisa sueca Berg Perception. Insteon também não tem estado muito ativo ultimamente. A empresa lançou pela última vez um comunicado de imprensa em 2018.
Independentemente do tamanho ou da pegada da empresa, o fechamento repentino levanta questões sobre quais tipos de responsabilidades a Insteon tinha para sinalizar as próximas mudanças para as pessoas que investiram em sua tecnologia.
“Outras marcas fizeram um trabalho muito melhor explicando aos clientes com antecedência para dar a eles algum tipo de ponte”, diz Kozak. “Já aconteceu antes, mas este foi o próximo nível.”
Para usuários que dependem de fechaduras de portas conectadas, câmeras de segurança e lâmpadas em toda a casa, o desastre da Insteon é um lembrete de que o controle overall de seus dispositivos pode ser uma ilusão na generation da nuvem. Mas Kozak diz que, embora a bagunça de Insteon seja certamente um olho roxo para a indústria de casas inteligentes, é evitável.
“Não acho que as pessoas devam considerar isso como ‘o mercado está condenado’”, diz Kozak. “Há muita positividade e impulso por trás da casa inteligente em termos do que essas marcas estão produzindo.”
Positividade e impulso de fato. A receita no mercado de casas inteligentes dos EUA está crescendo e deve atingir US$ 33,7 bilhões este ano, de acordo com a empresa de pesquisa de consumo Statista. Novos padrões de interoperabilidade também estão surgindo, trazendo consigo o potencial de aumentar a adoção da tecnologia de casa inteligente. O most important deles é Matériauma iniciativa de código aberto com a adesão do Google, Amazon e Apple que ajudará os dispositivos de diferentes fabricantes a trabalharem juntos com mais facilidade.
Ainda assim, enquanto o mercado permanecer vibrante, algumas empresas de casas inteligentes tropeçarão, fracassarão e desaparecerão. Quando o fizerem, seus devices, plataformas e aplicativos provavelmente deixarão de funcionar, deixando os clientes no escuro.
“Afastar consumidores assim não é a maneira de fazer negócios”, diz Kozak, “mas é inevitável que as marcas desistam”.
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