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Novas sanções dos EUA à Rússia abrangerá a agência espacial da RússiaRoscosmos, de acordo com um discurso que o presidente dos EUA, Joe Biden, fez em 24 de fevereiro de 2022.
Em resposta a essas sanções, o chefe da Roscosmos no mesmo dia postou um tweet dizendoentre outras coisas, “Se você bloquear a cooperação conosco, quem salvará a ISS de uma saída descontrolada e cairá nos Estados Unidos ou na Europa?”
A Estação Espacial Internacional muitas vezes ficou acima da briga da geopolítica. Essa posição está ameaçada.
Construída e administrada pelos EUA, Rússia, Europa, Japão e Canadá, a ISS mostrou como os países podem cooperar em grandes projetos no espaço. A estação está continuamente ocupada há mais de 20 anos e tem recebeu mais de 250 pessoas de 19 países.
Como especialista em política espacial, a ISS representa, para mim, um ponto alto de cooperação na exploração espacial. Mas pelo a tripulação atual de dois russos, quatro americanos e um alemão, as coisas podem ficar preocupantes à medida que as tensões aumentam entre os EUA e a Rússia.
Vários acordos e sistemas estão em vigor para garantir que a estação espacial possa funcionar sem problemas enquanto é administrada por cinco agências espaciais diferentes. Em 24 de fevereiro, não houve anúncios de ações incomuns a bordo da estação, apesar da invasão russa da Ucrânia em andamento. Mas o governo russo trouxe a ISS para a geopolítica antes e está fazendo isso novamente.
Gerenciando o ISS
O que veio a ser conhecido como a Estação Espacial Internacional foi concebido pela primeira vez nas pranchetas da NASA no início de 1980. Como os custos ultrapassaram as estimativas iniciais, Funcionários da NASA convidaram parceiros internacionais da Agência Espacial Européia, Canadá e Japão para se juntarem ao projeto.
Quando a União Soviética entrou em colapso no ultimate da Guerra Fria no início dos anos 1990, o programa espacial russo encontrou-se em apuros, sofrendo com a falta de financiamento e um êxodo de engenheiros e funcionários do programa. Para aproveitar Conhecimento russo em estações espaciais e promover a cooperação pós-Guerra Fria, o administrador da NASA na época, Dan Goldin, convenceu o governo Clinton para trazer a Rússia para o programa que foi rebatizado de Estação Espacial Internacional.
Em 1998, pouco antes do lançamento dos primeiros módulos, a Rússia, os EUA e os outros parceiros internacionais da ISS entraram em memorandos de entendimento que explicava como as principais decisões seriam tomadas e que tipo de controle cada nação teria sobre várias partes da estação.
O corpo que rege o funcionamento da estação espacial é o Conselho de Coordenação Multilateral. Este conselho tem representantes de cada uma das agências espaciais envolvidas na ISS e é presidido pelos EUA. O conselho opera por consenso na tomada de decisões sobre coisas como um código de conduta para tripulações da ISS.
Mesmo entre parceiros internacionais que desejam trabalhar juntos, o consenso nem sempre é possível. Se isso acontecer, ou o presidente do conselho pode tomar decisões sobre como avançar ou a questão pode ser levada ao administrador da NASA e ao chefe da agência espacial russa, Roscosmos.
Territórios no espaço
Enquanto as operações gerais da estação são administradas pelo Conselho de Coordenação Multilateral, as coisas são mais complicadas quando se trata dos próprios módulos.
A Estação Espacial Internacional é feita de 16 segmentos diferentes construído por diferentes países, incluindo os EUA, Rússia, Japão, Itália e a Agência Espacial Europeia. Sob os acordos do ISS, cada país mantém o controle sobre como seus módulos são usados. Isso inclui o russo Zaryaque fornece eletricidade e propulsão para a estação, e Zvezdaque fornece todos os sistemas de suporte à vida da estação, como produção de oxigênio e reciclagem de água.
O resultado é que os módulos ISS são tratados legalmente como se fossem extensões territoriais de seus países de origem. Embora toda a tripulação a bordo possa teoricamente estar e usar qualquer um dos módulos, a forma como eles são usados deve ser aprovada por cada país.
Tensões internacionais e a ISS
Embora a ISS tenha funcionado sob essa estrutura notavelmente bem desde seu lançamento, há mais de 20 anos, houve algumas disputas.
Quando as forças russas anexaram no território ucraniano da Crimeia em 2014, os EUA impuseram sanções econômicas à Rússia. Como resultado, as autoridades russas anunciou que não lançaria mais Astronautas dos EUA de e para a estação espacial a partir de 2020. Desde que a NASA aposentou o ônibus espacial em 2011, os EUA eram totalmente dependentes de foguetes russos para levar os astronautas de e para a ISS, e essa ameaça poderia ter significado o fim da missão americana. presença a bordo da estação espacial inteiramente.
Embora a Rússia não tenha cumprido sua ameaça e continuado a transportar astronautas dos EUA, a ameaça precisava ser levada a sério. A situação hoje é bem diferente. Os EUA contam com foguetes privados da SpaceX para transportar astronautas de e para a ISS. Isso torna as possíveis ameaças russas de lançar o acesso menos significativas.
Mas a invasão da Ucrânia parece ter aumentado a intensidade das manobras geopolíticas envolvendo a ISS.
As novas sanções dos EUA são projetadas para “degradar sua indústria aeroespacial, incluindo seu programa espacial.” O tweet em resposta de Dmitry Rogozin, chefe da Roscosmos, “explicou” que os módulos russos são fundamentais para mover a estação quando ela precisa se esquivar lixo espacial ou ajustar sua órbita. Ele prosseguiu dizendo que a Rússia poderia recusar-se a mover a estação quando necessário ou até mesmo colocá-la nos EUA, Europa, Índia ou China.
Embora dramática, esta é provavelmente uma ameaça inútil devido às consequências políticas e à dificuldade prática de tirar os cosmonautas russos da ISS com segurança. Mas estou preocupado sobre como a invasão afetará os anos restantes da estação espacial.
Em dezembro de 2021, o EUA anunciaram sua intenção de estender a operação das operações da ISS de sua information ultimate planejada de 2024 para 2030. A maioria dos parceiros da ISS expressou apoio ao plano, mas a Rússia também precisará concordar em manter a ISS operando além de 2024. Sem o apoio da Rússia, a estação – e todos os seus realizações científicas e cooperativas – podem enfrentar um fim precoce.
A ISS serviu como um excelente exemplo de como as nações podem cooperar umas com as outras em um empreendimento relativamente livre de política. Crescentes tensões, ameaças e ações russas mais agressivas – incluindo sua teste recente de armas anti-satélite – estão pressionando as realidades da cooperação internacional no espaço daqui para frente.
Artigo de Wendy Whitman CobbProfessor de Estratégia e Estudos de Segurança, Universidade Aérea
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