No ano passado, como O preço do bitcoin chegou a US$ 68.000, os mineradores estavam se divertindo. Seus lucros, de acordo com algumas estimativas, estavam pairando pouco abaixo de 90%, e muitos deles decidiram expandir suas operações em um ritmo frenético, preparando-se para uma bonança ainda maior em 2022.
Essa sorte inesperada não aconteceu. Nos últimos meses, os mercados de criptomoedas caíram, com o preço do bitcoin pairando em US$ 30.630 no momento da redação. Ao mesmo pace, o preço da eletricidade disparou em todo o mundo devido à recuperação da demanda e à guerra na Ucrânia. Esse é um problema para os mineradores de bitcoin, que usam computadores de mineração que consomem muita energia, chamados ASICs, para cunhar criptomoedas resolvendo problemas matemáticos complexos. A energia pode representar de 90 a 95 por cento das despesas gerais de uma mineradora, de acordo com o CEO da Bitfury, Valery Vavilov, em entrevista à Reuters em 2016.
Em algumas partes da Europa, as taxas de energia dispararam tão drasticamente que a mineração de um bitcoin pode custar até US$ 25.000, diz Daniel Jogg, CEO da Enerhash, uma empresa que administra knowledge facilities blockchain. “Algumas operações estavam funcionando sem lucros”, diz ele. O Texas, um scorching spot de mineração de criptomoedas, vem enfrentando uma intensa onda de calor que fez com que o preço da energia subisse 70% – de 10,6 centavos para 18,4 centavos por quilowatt-hora – nos últimos doze meses. Atualmente, os EUA representam 37,84% da atividade world de mineração de criptomoedas, de acordo com a Universidade de Cambridge, após uma proibição de mineração em 2021 na China, uma potência de criptomoedas anterior. “O problema agora é o preço bruto da energia, mas também a volatilidade do preço da energia”, diz Alex Brammer, vice-presidente de desenvolvimento de negócios da empresa de infraestrutura de mineração de criptomoedas Luxor Mining. “É realmente difícil modelar quais serão os preços da energia.”
Esse problema é agravado por um número crescente de mineradores que ingressaram na rede desde o verão passado, o que, por sua vez, reduziu a produção de mineradores individuais. Em suma, os mineradores estão pagando mais para cunhar menos bitcoins e suas moedas são menos valiosas. Enquanto as mineradoras ainda estão obtendo lucro, ele está diminuindo, diz Sam Physician, diretor de estratégia do banco de investimento em ativos digitais BitOoda, que estima que as margens estejam agora na faixa de 60 a 73%. “Mesmo mineradores que estão usando plataformas de mineração mais novas – que são confortavelmente lucrativas – estão ganhando menos dinheiro do que antes”, diz ele. Os ASICs mais antigos da geração S9, que ainda constituem um terço das plataformas de mineração em uso em todo o mundo, não são mais lucrativos na maioria dos casos, acrescenta Physician. “Agora, com o preço da energia subindo, as mineradoras que não têm um contrato de energia com preço fixo podem ser espremidas em ambos os lados.” Physician diz que a maioria dos mineradores, incluindo grandes mineradoras, não tem esses contratos, porque garantir um exige “crédito mais area of expertise” do que a maioria deles tem no momento.
Apesar das margens ainda impressionantes, as mineradoras estão em uma situação difícil. A maioria das empresas de mineração de capital aberto – incluindo as líderes do setor Insurrection, Marathon e Core Clinical – viram sua capitalização de mercado despencar em mais de 50%. Tanto a Insurrection quanto a Core Clinical perderam suas estimativas de receita otimistas e revisaram conservadoramente seus planos de expansão.
O medo é que, se essas tendências negativas não se reverterem, isso possa ser apenas o começo de um mal-estar em todo o setor. Nos dois anos antes do crash, os mineradores estavam lutando para comprar carrinhos de ASICs para produzir mais bitcoin. 2021 por um recorde de US$ 879 milhões; que veio emblem após outra compra de 30.000 ASICs Bitmain por US $ 120 milhões em agosto de 2021. O plano da Marathon generation executar 133.000 plataformas até o primeiro semestre de 2022, mas em maio a empresa tinha apenas 36.830 ASICs operacionais, depois de enfrentar problemas de instalação , eventos climáticos adversos em uma de suas instalações em Montana e atrasos na garantia de um contrato de energia com a rede elétrica do Texas. O valor dos ASICs ociosos ou ainda a serem entregues pode em breve cair abaixo do preço que a Marathon – e outras empresas de mineração – pagou por eles perto do pico da alta do bitcoin, já que os preços do ASIC geralmente estão correlacionados com os do bitcoin. Charlie Schumacher, porta-voz da Marathon, diz que a empresa pagou pela maioria de suas plataformas de mineração mais novas “muito abaixo da taxa de mercado atual” – exceto pelas plataformas de última geração, como as 78.000 encomendadas em dezembro. Ele diz que o “modelo de ativos leves” da Marathon, pelo qual faz parceria com serviços de hospedagem em vez de construir sua própria infraestrutura, protege a empresa dos problemas que o setor está enfrentando.
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Fonte da Notícia: www.stressed.com
