A sanção de oligarcas russos pode influenciar a guerra de Putin na Ucrânia?

As sanções são uma das principais formas de EUA e Europa estão retaliando contra a Rússia para o seu invasão da Ucrânia. Essas sanções estão estrangulando a economia russa e dificultando particularmente a vida e os negócios dos oligarcas russos, um grupo de elite de pessoas super-ricas que começaram a exercer enorme influência na política russa à medida que enriqueceram durante a privatização do governo pós-soviético. Estado.

Governos estrangeiros em todo o mundo estão confiscando bens e iates de muitos oligarcas, proibindo-os de viajar e impedindo-os de fazer a maioria dos negócios com os EUA e a Europa. O objetivo é espremer os cidadãos mais ricos da Rússia, censurá-los e obrigá-los a pressionar o presidente da Rússia, Vladimir Putin, a encerrar sua campanha contra a Ucrânia.

“É a pergunta de um trilhão de dólares”, disse Oliver Bullough, jornalista que escreve um boletim informativo sobre a oligarquia na Coda. “Essas pessoas podem conter Putin?”

Mas é importante perceber que desde que Putin foi eleito em 2000, a oligarquia na Rússia não funciona como costumava; seus membros têm muito menos poder e influência do que antes. Essas sanções punitivas até agora provocaram apenas comentários silenciados sobre a Ucrânia de alguns oligarcas, muitos dos quais estão baseados fora da Rússia.

“Putin trouxe a oligarquia para dentro de casa”, disse Bullough à Recode. “E agora temos um sistema muito mais parecido com a corte Tudor de Henrique VIII, com um rei e vários aristocratas ao seu redor que possuem suas propriedades, desde que ele esteja preparado para tolerá-los.”

“A palavra ‘oligarquia’ está um pouco desatualizada, de uma maneira estranha, mas não temos uma melhor”, acrescentou Bullough.

O poder limitado dos oligarcas de Putin 2.0

Desde que a Rússia invadiu a Ucrânia no mês passado, o mundo tem se debatido com questões de como o conflito pode terminar e se os conselheiros de Putin ou a classe de elites do país – uma vez influente dentro do Kremlin – poderia desempenhar um papel.

Mas a ideia de que oligarcas individuais podem influenciar Putin agora é um mal-entendido da Rússia moderna, disse Ben Judah, membro sênior do Conselho do Atlântico e autor de Império frágil: como a Rússia se apaixonou por Vladimir Putin. “É assim que a Rússia operava há 15 ou 20 anos”, disse Judah, “não como a Rússia opera hoje”.

Controlar os oligarcas da Rússia foi algo que Putin prometeu durante sua primeira campanha para presidente, e ele não esperou muito para começar. Em 2003, Putin prendeu e prendeu Mikhail Khodorkovsky, que possuía uma participação de 78% na gigante petrolífera russa Yukos e technology na época o homem mais rico da Rússia. Khodorkovsky foi oficialmente acusado de crimes financeirosmas também financiava os partidos de oposição de Putin.

O exemplo que Putin deu ao prender Khodorkovsky foi claro: “Os oligarcas perceberam essencialmente que possuíam sua riqueza apenas enquanto [Putin] queria que eles a possuíssem. Isso mudou toda a sua abordagem à política. Também aumentou sua motivação para obter mais riqueza fora da Rússia, para obter o máximo possível no external, onde seria seguro”, disse Bullough à Recode.

Enquanto isso, um novo tipo de oligarca ganhou o poder: o siloviki, que descreve principalmente empresários que têm conexões com o Serviço Federal de Segurança, a polícia e os militares. Os siloviki foram fundamentais na consolidação do poder de Putin, servindo como seu músculo. Eles se tornaram extremamente ricos graças à proximidade com o presidente, criando uma classe de “silovarcas” que são ainda mais dependentes de Putin do que os oligarcas que acumularam sua riqueza nos anos 1990.

O poder e a riqueza de todos os oligarcas russos são tênues, e eles sabem disso. É por isso que o número limitado de pessoas que se manifestaram até agora sobre a guerra são aqueles que possuem passaportes estrangeiros ou residem fora da Rússia. Alguns oligarcas e até mesmo seus filhospediram paz – mas sem condenar explicitamente Putin.

Oleg Deripaska, um commercial russo que atualmente vale um pouco mais US$ 2 bilhões, segundo a Forbes, chamou a paz de “muito importante”. “O mundo inteiro será diferente após esses eventos e a Rússia será diferente”, disse ele. escreveu no Telegram. Ele foi sancionado pelo governo dos EUA em 2018 por seus laços com Putin após alegações de interferência russa nas eleições americanas de 2016.

Mikhail Fridman, fundador do Alfa Financial institution, chamou a invasão de tragédia durante uma conferência de imprensa. Mas quando perguntado sobre usar sua influência para pressionar o Kremlin, Fridman respondeu: “Você deve entender que é uma questão muito sensível”, e disse que não poderia colocar seus parceiros e funcionários em risco comentando sobre Putin. Ele foi sancionado pela UE em 28 de fevereiro.

Evgeny Lebedev, dono dos jornais britânicos The Unbiased e Night time Usual, escreveu um artigo de opinião no Usual implorando a Putin para parar a guerra. Lebedev tem dupla cidadania russa e britânica; ele também é membro da nobreza britânica. Ele não foi sancionado.

Novamente, essas reações medidas dos oligarcas não deveriam ser uma surpresa. Stanislav Markus, professor da Universidade da Carolina do Sul que pesquisou extensivamente os oligarcas da Rússia, disse ao Recode que a crítica direta a Putin seria “uma posição muito perigosa de se manter”.

“Quando chegou a decisão de apostar tudo na Ucrânia, Putin tomou a decisão essencialmente sozinho”, disse Judah, membro sênior do Atlantic Council. “Nos últimos anos, Putin se tornou cada vez mais distante do antigo chamado círculo íntimo e da elite russa em geral.”

Judá citou uma cena do reunião do conselho de segurança Putin ligou em 21 de fevereiro, pouco antes de invadir a Ucrânia. Sergey Naryshkin, diretor do Serviço de Inteligência Estrangeira da Rússia, gaguejou quando Putin perguntou se ele apoiava o reconhecimento da independência do Donetsk e Luhanskdois territórios ucranianos controlados por rebeldes pró-Rússia há quase uma década.

“A maneira como Putin falou com ele o deixou tão assustado que ele esqueceu qual tópico estava sendo discutido”, disse Judah. “Então, se Sergey Naryshkin está com tanto medo de Putin, aparentemente tão distante dele, há muito pouca likelihood de esses empresários simplesmente entrarem e detê-lo.”

A narrativa de que os siloviki de Putin – ou outros oligarcas – poderiam discordar significativamente é “pensamento positivo”, disse Judah.

“[The sanctions] pode de fato causar resmungos, insatisfação e medo no sistema político”, continuou ele. Mas quando se trata do que pode acontecer com Putin, ele disse que devemos pensar sobre “o que acontece com ditadores, não o que acontece com homens fortes com governos”.

Como a guerra de Putin pode influenciar o poder a longo prazo

Se esta guerra realmente foi A decisão de Putin sozinho, então ele está no controle e isolado.

Espremer os oligarcas da Rússia pode não levar Putin a dar meia-volta em uma guerra que ele já indicou que está disposto a sacrificar muito para. Mas isso não significa necessariamente que não terá um impacto mais tarde. Essas sanções terão réplicas; se alguma coisa, eles revelam à oligarquia russa os limites de seu poder e como suas fortunas estão ligadas a um autoritário que começou a separá-los do resto do mundo em busca da guerra.

Como eles vão reagir é uma questão em aberto.

Markus, cuja pesquisa investiga o que os oligarcas da Rússia querem e como eles tentam influenciar o governo, disse à Recode que parte do motivo pelo qual eles não reagem com frequência contra seu governo é que o playground financeiro world existente permite que eles mantenham tanto capital no external. Com grande parte de sua riqueza escondida fora do controle do Kremlin, há menos necessidade de exigir que o Kremlin se reforme.

Sanções prolongadas podem aumentar o desejo da elite russa por mudanças institucionais, mesmo que seja difícil alcançá-las. Ao longo dos anos, Putin mostrou-lhes como é fácil cair fora de seu choosee as terríveis consequências disso.

“Se antes, eles pensavam: ‘Faça o que o Kremlin faz, ainda tenho meu comércio lucrativo com os Estados Unidos ou a Europa ou quem quer que seja, não preciso ser político na Rússia’, agora, cada vez mais, eles estão sendo empurrado contra a parede”, disse Markus.