A SpaceX de Elon Musk enviou satélites Starlink para a Ucrânia. O país precisa deles?

Após a invasão da Rússia, muitos temiam que o acesso à Web da Ucrânia fosse cortado, seja por meio de ataques cibernéticos ou pela destruição da infraestrutura da Web – ou ambos. Embora tenha havido algumas interrupções temporárias e ataques a websites governamentais, na maioria das vezes, ainda não houve um apagão na Web. Mesmo assim, depois que o vice-primeiro-ministro da Ucrânia, Mykhailo Fedorov, tuitou um apelo a Elon Musk, o bilionário enviou ajuda.

No início desta semana, um caminhão cheio de antenas parabólicas Starlink, também conhecidas como Dishys, apareceu na Ucrânia. Elon Musk também ligou o Starlink’s serviço de web espacial no país, inaugurando volta do positivo manchetes sobre sua generosidade para salvar o mundo. Não está claro se ou quando a Ucrânia precisará de um serviço alternativo de web, mas não faz mal ter o apoio público do homem mais rico do mundo.

Musk não é o único poderoso e influente magnata da tecnologia a quem Fedorov, que também é ministro da transformação virtual da Ucrânia, pediu ajuda durante a invasão. Nos últimos dias, ele twittou às vezes apelos emocionais para Maçã e Tim Prepare dinner bloquear o acesso à App Retailer na Rússia; para Google e seu CEO Sundar Pichai, bem como o YouTube e sua CEO Susan Wojcicki para desplataformar a mídia estatal russa; para Cloudflare e seu CEO Matthew Princebloquear o acesso da Rússia aos seus serviços; e para Meta e Mark Zuckerberg para bloquear o acesso ao Fb e Instagram na Rússia. Fedorov também twittou em processadores de pagamento e exchanges de criptomoedas para cortar a Rússia e chamado para “especialistas cibernéticos” para se juntar a um “exército de TI”.

É parte de uma estratégia aparentemente eficaz. A Rússia é conhecida por usar a web para promover sua propaganda por meio de campanhas coordenadas de mídia social. Mas a Ucrânia criou suas próprias táticas de mídia social, com seus líderes defendendo o caso da Ucrânia por meio de apelos pessoais, muitas vezes sinceros, em vários canais. Como Fedorov disse em um tweet na semana passada: Conquiste os corações do mundo enquanto afasta os russos da tecnologia que se tornou essencial para muitos aspectos de suas vidas diárias.

Fedorov não conseguiu tudo o que pediu das outras empresas, mas elas ofereceram alguma ajuda. maçã parou de vender produtos na Rússia, cortou o Apple Pay no país e removeu aplicativos de notícias controlados pelo Estado russo de sua App Retailer fora da Rússia. O YouTube é desplataformando Mídia controlada pelo Estado russo na Europa, enquanto Google e YouTube parou monetização de anúncios em websites e canais controlados pelo Estado russo. Meta é restringindo o acesso para a mídia estatal russa no Fb e Instagram na União Europeia e rebaixar postagens com hyperlinks para a mídia estatal russa globalmente.

Com Musk, no entanto, Fedorov conseguiu exatamente o que pediu, de um CEO que adora atenção e tem o hábito de pular em problemas bem divulgados com seu próprio romance, soluções tecnológicas da marca da empresa Musk. Musk também demonstrou vontade de se envolver no conflito Rússia-Ucrânia de outras maneiras: ele tuitou O logotipo da SpaceX em um funcionário russo que ameaçado que a Estação Espacial Internacional cairia do céu se a Rússia fosse cortada dela.

Embora Musk geralmente receba elogios por suas propostas, vale ressaltar que esses esforços nem sempre dão certo na prática. Em 2018, um usuário aleatório do Twitter pergunte a ele para salvar um grupo de adolescentes presos em uma caverna inundada na Tailândia. Musk reuniu uma equipe de engenheiros para construir um viagem de fuga de peças de foguetes SpaceX. Em última análise, não foi usado no resgate e, infelizmente, o esforço louvável terminou com Musk twittando que um dos mergulhadores que salvou as crianças technology um “cara pedófilo”. Musk ganhou o processo de difamação subsequente.

Então, em março de 2020, quando a pandemia de coronavírus atingiu os Estados Unidos e os hospitais ficaram com poucos ventiladores, Musk tuitou que a Tesla “faria ventiladores” em sua fábrica de Buffalo, Nova York. Não fez isso. Tesla construiu um protótipo de ventilador de peças de Tesla, que nunca foram colocadas em produção, mas todo o caso rendeu um bom vídeo publicitário. A promessa de Musk de doar centenas de ventiladores para hospitais acabou sendo da marca Tesla Máquinas BiPAP e CPAP, que são comumente usados ​​para tratar a apnéia do sono. (Tesla não fez as máquinas, mas alguém deu um tapa Adesivos Tesla nas caixas.) Embora pelo menos algumas dessas máquinas tenham sido úteis, elas não são ventiladores.

Os esforços de Musk foram mais bem-sucedidos em outras ocasiões. Ele tuitou em 2018 que ele consertaria a água em qualquer casa Flint que tivesse água contaminada com chumbo. Embora isso não pareça ter acontecido, a Fundação Elon Musk doou fontes de água com filtragem de chumbo para várias escolas de Flint mês passado. Almíscar também tuitou no início deste ano que ele queria enviar terminais Starlink para Tonga após uma erupção vulcânica cortado os cabos que fornecem a web da ilha. A Starlink de fato forneceu à ilha com 50 pratos e serviço gratuito até que seu acesso seja restabelecido. O presente ajudou o povo de Tonga e mostrou o melhor da Starlink: em locais remotos que não têm acesso a serviços com fio ou redes celulares.

Quanto ao Starlink na Ucrânia, parece estar funcionando, como Musk prometeu. Um homem chamado Oleg Kutkov, que mora em Kiev, tuitou que seu Dishy estava funcionando. Kutkov disse ao Recode que não recebeu o prato por meio da doação de Musk; ele a comprou meses atrás através do eBay. Ele não conseguiu conectá-lo à web na época, nem esperava poder fazê-lo. Kutkov é engenheiro e disse que pegou a antena para ver como funcionava, não para realmente fazê-la funcionar. Então a Rússia invadiu seu país.

“Ecu vi o tweet de Elon e decidi tentar conectar meu Dishy”, disse ele. Com uma pequena ajuda da SpaceX, ele conseguiu transferir para sua localização atual a conta nos EUA na qual o Dishy foi originalmente registrado.

“Fiquei feliz em testá-lo e compartilhar meus resultados”, disse Kutkov. “Muitas pessoas estão esperando por isso.”

Embora a Ucrânia pareça satisfeita com a benevolência de Musk, pode não ser necessário. Houve relatos de interrupções intermitentes na web no país, mas, como o Mother or father aponta, não é tarefa fácil para um exército invasor cortar um país da web, que é fornecida por várias empresas através de vários meios, incluindo cabos de fibra ótica, redes celulares e outros serviços de web by the use of satélite. Isso não é Tonga, onde um cabo vulnerável fornece web para uma nação inteira. E talvez seja ainda mais difícil cortar a web em um país como a Ucrânia, que há anos enfrenta ataques cibernéticos da Rússia. Por necessidade, teve que tornar seus serviços de web o mais resistente possível a ataques.

Mesmo assim, ter o Starlink é uma coisa boa, mesmo que seja tão exagerado quanto tudo o que Musk faz. O acesso à Web tem sido uma parte inextricável dessa invasão e uma maneira de os ucranianos permanecerem conectados uns aos outros e ao mundo external. Os ucranianos foram baixando aplicativos de comunicação e conectividade (offline e on-line) em números crescentes nos últimos dias, incluindo Sign, Telegram, Zello e, sim, Starlink. E o governo da Ucrânia, como demonstrado pelos tweets de Fedorov, usou a web para defender o resto do mundo e combater a desinformação pró-Rússia das notórias armas de propaganda da web do país. A Ucrânia tem o apoio e a simpatia de grande parte do mundo, enquanto a Rússia enterrado sob sanções econômicas e mais empresas estão retirando seus serviços e produtos do país todos os dias.

Não sabemos quantos pratos Musk enviou, nem sabemos quem os receberá ou como serão usados. (Nem a SpaceX nem o Ministério da Transformação Virtual da Ucrânia responderam aos pedidos de comentários.)

Uma observação lateral: o presente de Musk pode ter dobrado como uma maneira de se livrar do estoque antigo. As caixas parecem conter modelos Dishy mais antigos, que foram usados ​​durante o teste beta de um ano da Starlink. Vários meses atrás, a Starlink redesenhou a Dishy; agora é menor, mais leve e retangular. Também é possível que os Dishys mais antigos fossem tudo o que a SpaceX tinha disponível para distribuir, já que a empresa lutou para produzir pratos devido ao escassez mundial de chips

De qualquer forma, se os Dishys doados funcionarem, isso é tudo o que importará para as pessoas na Ucrânia que possam precisar deles. Kutkov disse que teve que evacuar para abrigos antiaéreos várias vezes ao dia e foguetes atingiram a menos de 10 quilômetros de sua casa. A situação, diz ele, é perigosa e desgastante. Mas sua web e serviço de celular permaneceram até agora.

“A situação está mudando muito rapidamente. Ecu entendo que a conectividade com a web de Kiev pode ser interrompida”, disse ele. “Vou usar este Dishy para emergências.

Esta história foi publicada pela primeira vez no boletim Recode. Assine aqui para não perder o próximo!