As 12 descobertas científicas mais legais de março de 2022

A prática de procurar planetas fora do nosso sistema sun é um desenvolvimento relativamente novo na astronomia. Na verdade, o primeiro exoplaneta confirmado só foi descoberto em 1992, (por Espaço). Apesar da descoberta de exoplanetas ainda estar em sua infância, o campo cresceu rapidamente.

Telescópios como o Hubble, o TRAPPIST e, mais recentemente, o JWST, permitiram à humanidade olhar mais longe em nosso universo e voltar no pace do que nunca. Com ferramentas sólidas e métodos e práticas de detecção constantemente aprimorados, o número de exoplanetas confirmados aumentou constantemente, de modo que os planetas não são mais adicionados ao registro individualmente, mas em lotes.

Em 21 de março de 2022, a NASA recebeu o último lote de planetas confirmados. A confirmação normalmente requer várias observações para garantir que não seja uma anomalia ou erro experimental. O lote incluiu um general de 65 novos mundos, o suficiente para elevar a contagem geral de exoplanetas para mais de 5.000.

Uma porção considerável dos exoplanetas que descobrimos até hoje são conhecidos como Júpiter quente, gigantes gasosos que orbitam perto de sua estrela-mãe. No entanto, isso parece ser uma consequência de nossas técnicas de observação e não necessariamente representativa dos tipos de planetas mais comuns. Também descobrimos as chamadas superterras e mini-Netunos, entre outros tipos planetários exóticos (por NASA). No ritmo atual, atingiremos a marca de 10.000 planetas antes que percebamos.