As divisões internacionais na Terra estão se refletindo na cooperação espacial

Até em tempos de conflito no terreno, o espaço tem sido historicamente uma area de colaboração entre as nações. Mas as tendências da última década sugerem que a natureza da cooperação no espaço está mudando, e as consequências da invasão da Ucrânia pela Rússia destacaram essas mudanças.

European sou um estudioso de relações internacionais quem estuda as distribuições de poder no espaço – quem são os principais atores, que capacidades possuem e com quem decidem cooperar. Alguns estudiosos prevêem um futuro em que estados únicos perseguir vários níveis de domínioenquanto outros prevêem um cenário em que entidades comerciais unem nações.

Mas acredito que o futuro pode ser diferente. Nos últimos anos, grupos de nações com interesses estratégicos semelhantes na Terra se uniram para promover seus interesses no espaço, formando o que chamo de “blocos espaciais”.

Dos esforços espaciais liderados pelo estado à colaboração

Os EUA e a União Soviética dominaram as atividades espaciais durante a Guerra Fria. Apesar das tensões no terreno, ambos agiu com cuidado para evitar causar crises e até mesmo colaborou em vários projetos no espaço.

Como mais países desenvolveram suas próprias agências espaciais, surgiram vários grupos colaborativos internacionais. Estes incluem o Escritório das Nações Unidas para Assuntos do Espaço Externala Comitê das Nações Unidas sobre Usos Pacíficos do Espaço External e a Comitê Consultivo para Sistemas de Dados Espaciais.

Em 1975, 10 nações europeias fundaram a Agência Espacial Europeia. Em 1998, os EUA e a Rússia uniram esforços para construir a Estação Espacial Internacional, que agora é apoiado por 15 países.

Esses empreendimentos multinacionais estavam focados principalmente na colaboração científica e na troca de dados.

O surgimento dos blocos espaciais

A Agência Espacial Européia, que agora inclui 22 nações, pode ser considerada um dos primeiros blocos espaciais. Mas uma mudança mais pronunciada em direção a esse tipo de estrutura de poder pode ser vista após o fim da Guerra Fria. Países que compartilhavam interesses em terra começaram a se unir para perseguir objetivos específicos de missões no espaço, formando blocos espaciais.

Nos últimos cinco anos, vários novos blocos espaciais surgiram com vários níveis de capacidades espaciais. Estes incluem o Agência Espacial Africana, com 55 Estados membros; a Agência Espacial Latino-Americana e do Caribe, com sete Estados membros; e a Grupo de Coordenação do Espaço Árabecom 12 estados membros do Oriente Médio.

Esses grupos permitem que as nações colaborem estreitamente com outras em seus blocos, mas os blocos também competem entre si. Dois blocos espaciais recentes – o Acordos de Artemis e a Acordo lunar sino-russo – são um exemplo dessa concorrência.

Corrida para a Lua

o Acordos de Artemis foram lançados em outubro de 2020. Eles são liderados pelos EUA e atualmente incluem 18 países membros. O objetivo do grupo é devolver as pessoas à Lua até 2025 e estabelecer uma estrutura de governo para explorar e minerar na Lua, Marte e além. A missão visa construir uma estação de pesquisa no pólo sul da Lua com uma estação espacial lunar de apoio chamada o portão.

Da mesma forma, em 2019, Rússia e China concordaram em colaborar em um missão de enviar pessoas para o pólo sul da Lua em 2026. Esta missão conjunta sino-russa também visa construir um Base lunar e coloque uma estação espacial em órbita lunar.

O fato de esses blocos não colaborarem para realizar missões semelhantes na Lua indica que interesses estratégicos e rivalidades em terra foram transpostos para o espaço.

Qualquer nação pode aderir aos Acordos de Artemis. Mas a Rússia e a China – juntamente com vários de seus aliados na Terra – não o fizeram porque alguns percebem os acordos como um esforço para expandir a ordem internacional dominada pelos EUA para o espaço sideral.

Da mesma forma, Rússia e China planejam abrir sua futura estação de pesquisa lunar a todos os interessados, mas nenhum país da Artemis manifestou interesse. A Agência Espacial Europeia tem mesmo descontinuou vários projetos conjuntos havia planejado com a Rússia e, em vez disso, está expandindo suas parcerias com os EUA e o Japão.

O impacto dos blocos espaciais no solo

Além de buscar poder no espaço, os países também estão usando blocos espaciais para fortalecer suas esferas de influência no terreno.

Um exemplo é o Organização de Cooperação Espacial Ásia-Pacíficoque foi formada em 2005. Liderada pela China, inclui Bangladesh, Irã, Mongólia, Paquistão, Peru, Tailândia e Turquia.

Embora seu objetivo amplo seja o desenvolvimento e lançamento de satélites, o objetivo da organização é objetivo most important é expandir e normalizar o uso do sistema de navegação chinês BeiDou – a versão chinesa do GPS. Os países que usam o sistema podem se tornar dependentes da China, assim como o caso do Irã.

O papel das empresas espaciais privadas

Tem havido tremendo crescimento das atividades comerciais no espaço na década passada. Como resultado, alguns estudiosos veem um futuro de cooperação espacial definido por interesses comerciais compartilhados. Nesse cenário, as entidades comerciais atuam como intermediárias entre os estados, unindo-os por trás de projetos comerciais específicos no espaço.

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No entanto, as empresas comerciais improvável que dite a futura cooperação internacional no espaço. De acordo com a atual lei espacial internacional, qualquer empresa que opere no espaço o faz como uma extensão de – e sob a jurisdição – do governo de seu país de origem.

O domínio dos Estados sobre as empresas nos assuntos espaciais foi claramente exemplificado pela crise na Ucrânia. Como resultado das sanções impostas pelo Estado, muitas empresas espaciais comerciais parou de colaborar com a Rússia.

Dado o atual quadro criminal, parece mais provável que os estados – não as entidades comerciais – continuem a ditar as regras no espaço.

Blocos espaciais para colaboração ou conflito

Acredito que daqui para frente, as formações estatais – como os blocos espaciais – servirão como o most important meio através do qual os estados promovem seus interesses nacionais no espaço e no terreno. Há muitos benefícios quando as nações se unem e formam blocos espaciais. O espaço é difícil, então reunir recursos, mão de obra e expertise faz sentido. No entanto, tal sistema também vem com perigos inerentes.

A história oferece muitos exemplos que mostram que quanto mais rígidas as alianças se tornam, o mais provável conflito está para acontecer. A crescente rigidez de duas alianças – a Tríplice Entente e a Tríplice Aliança – no ultimate do século XIX é frequentemente citada como o gatilho de chave da Primeira Guerra Mundial.

Uma lição chave disso é que enquanto os blocos espaciais existentes permanecerem flexíveis e abertos a todos, a cooperação florescerá e o mundo ainda poderá evitar um conflito aberto no espaço. Manter o foco em objetivos científicos e intercâmbios entre e dentro de blocos espaciais – mantendo as rivalidades políticas sob controle – ajudará a garantir o futuro da cooperação internacional no espaço.

Este artigo de Svetla Ben ItzhakProfessor Assistente de Espaço e Relações Internacionais, Universidade Aéreaé republicado de A conversa sob uma licença Ingenious Commons. Leia o artigo unique.