Ataque da Rússia à Ucrânia interrompe metade da produção de néon do mundo para chips

Cerca de 45 por cento a 54 por cento do néon semicondutor do mundo, crítico para os lasers usados ​​para fabricar chips, vem de duas empresas ucranianas, Ingas e Cryoin, segundo cálculos da Reuters baseados em números das empresas e da empresa de pesquisa de mercado Techcet. O consumo world de neon para produção de chips atingiu cerca de 540 toneladas no ano passado, estima a Techcet.

Ambas as empresas fecharam suas operações, de acordo com representantes da empresa contatados pela Reuters, russo tropas intensificaram seus ataques a cidades em todo Ucrâniamatando civis e destruindo as principais infraestruturas.

A paralisação lança uma nuvem sobre a produção mundial de chips, já em falta depois que a pandemia de coronavírus aumentou a demanda por celulares, laptops e carros posteriores, forçando algumas empresas a reduzir a produção.

Embora as estimativas variem muito sobre a quantidade de néon Se os fabricantes de chips mantiverem a mão, a produção poderá ser afetada se o conflito se prolongar, de acordo com Angelo Zino, analista da CFRA.

“Se os estoques se esgotarem em abril e os fabricantes de chips não tiverem pedidos bloqueados em outras regiões do mundo, isso provavelmente significará mais restrições para a cadeia de suprimentos mais ampla e incapacidade de fabricar o produto ultimate para muitos clientes importantes”, disse ele.

Antes da invasão, a Ingas produzia de 15.000 a 20.000 metros cúbicos de néon por mês para clientes em Taiwan, Coréia, China, Estados Unidos e Alemanha, com cerca de 75% indo para a indústria de chips, Nikolay Avdzhy, diretor comercial da empresa, disse em um email para a Reuters.

A empresa está sediada em Mariupol, sitiada pelas forças russas. Na quarta-feira, as forças russas destruíram uma maternidade lá, no que Kiev e aliados ocidentais chamaram de crime de guerra. Moscou disse que o clinic não está mais funcionando e foi ocupado por combatentes ucranianos.

“Os civis estão sofrendo”, disse Avdzhy por email na sexta-feira passada, observando que o diretor de advertising da empresa não pôde responder porque não tinha acesso à Web ou telefone.

A Cryoin, que produz cerca de 10.000 a fifteen.000 metros cúbicos de néon por mês e está localizada em Odessa, interrompeu as operações em 24 de fevereiro, quando a invasão começou a manter os funcionários seguros, de acordo com a diretora de desenvolvimento de negócios, Larissa Bondarenko.

Bondarenko disse que a empresa não poderá atender pedidos de 13.000 metros cúbicos de néon em março, a menos que a violência cesse. Ela disse que a empresa pode aguentar pelo menos três meses com a fábrica fechada, mas alertou que se o equipamento for danificado, isso seria um obstáculo maior para as finanças da empresa e dificultaria o reinício das operações rapidamente.

Ela também disse que não tinha certeza se a empresa poderia acessar matérias-primas adicionais para purificar o neon.

O Ministério da Economia de Taiwan, lar do maior fabricante de chips contratados do mundo TSMC, disse que as empresas taiwanesas já haviam feito preparativos avançados e tinham “estoques de segurança” de néon, por isso não viu nenhum problema na cadeia de suprimentos no curto prazo. A declaração à Reuters ecoou comentários semelhantes do banco central de Taiwan na sexta-feira.

Mas fabricantes de chips menores podem ser mais atingidos, de acordo com Lita Shon-Roy, presidente da Techcet.

“Os maiores fabricantes de chips, como Intel, Samsunge TSMC, têm maior poder de compra e acesso a estoques que podem cobri-los por períodos mais longos, dois meses ou mais”, disse ela. “No entanto, muitas outras fábricas de chips não têm esse tipo de buffer”, acrescentou, observando que começaram a round rumores de empresas tentando aumentar o estoque. “Isso agravará a questão da disponibilidade de suprimentos”.

O néon ucraniano é um subproduto da fabricação de aço russa. O gás, que também é usado em cirurgia ocular a laser, também é produzido na China, mas os preços chineses estão subindo constantemente.

Bondarenko diz que os preços, já sob pressão após a pandemia, subiram até 500% em relação a dezembro. De acordo com uma reportagem da mídia chinesa que citou o provedor de informações do mercado de commodities chinês biiinfo.com, o preço do gás neon (99,9 por cento de conteúdo) na China quadruplicou de CNY 400 (aproximadamente Rs. 4.800)/metro cúbico em outubro do ano passado para mais de CNY 1.600 (aproximadamente Rs. 19.400)/metro cúbico no ultimate de fevereiro.

Os preços do neon subiram 600 por cento no período que antecedeu a anexação da península da Crimeia pela Rússia em 2014, de acordo com a Comissão de Comércio Internacional dos EUA.

Empresas em outros lugares poderiam iniciar a produção de neon, mas levaria de nove meses a dois anos para aumentar, de acordo com Richard Barnett, diretor de advertising da Supplyframe, que fornece inteligência de mercado para empresas dos setores eletrônicos globais.

Mas Angelo Zino, da CFRA, observou que as empresas podem não estar dispostas a investir nesse processo se a escassez de oferta for vista como temporária.

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