Como tornar a indústria de videogames mais verde

“Quantos mais avisos que precisamos? A ciência é clara, é inequívoca.”

Autor e pesquisador Ben Abraham está chateado. Estamos falando em abril, alguns dias depois que o IPCC divulgou sua mais controversa relatório ainda. Salientou que, para manter o interesse pelo Acordo de Paris, meta de 1,5 graus Celsius a humanidade precisa reduzir as emissões em 43% até 2030. Falando comigo pelo Zoom de sua casa em Sydney, Abraham quer uma ação mais direta – protestos, absolutamente – mas também membros da indústria para agitar por mudanças, aplicando um tipo diferente de pressão common. “Este é o único jogo na cidade agora”, diz ele. “Como podemos evitar que nosso planeta seja fervido vivo?”

Para a indústria de videogames – desde desenvolvedores independentes, estúdios AAA e fabricantes de {hardware} até os próprios jogadores – o novo livro de Abraham, Jogos digitais após as mudanças climáticas, tem respostas. Ele oferece uma visão panorâmica e sistematizada de toda a indústria, iluminando as maneiras pelas quais o passion favorito de tantas pessoas, muitas vezes a fuga de más notícias, é, de fato, exacerbando a crise climática. Enquanto escrevia a introdução do livro em 2019, Abraham pensou em como ele experimentou esse fato quando criança enquanto jogava no loft de seus pais durante o intenso calor australiano. Sem ar-condicionado, a sala já estava sufocante, mas com vários dispositivos de uso intensivo de energia ligados – um console, televisão CRT, PC e track – tornou-se quase insuportável. Esses videogames, movidos a eletricidade que estava sendo gerada a partir da queima de combustíveis fósseis, existiam em um ciclo de comments com a própria atmosfera.

Falta de Liderança

A fome de energia dos jogos só aumentou desde a década de 1990, de acordo com Evan Turbines, coautor de papéis inovadores sobre o assunto. O aumento da intensidade gráfica fez com que o consumo de eletricidade aumentasse, os jogos multiplayer on-line exigem dispositivos dos jogadores e centros de dados com uso intensivo de energia, e os chips cada vez mais pequenos dos consoles modernos exigem significativamente mais eletricidade para produzir em virtude das condições hipercontroladas em que são re fabricado (que incluem filtragem de ar e tratamentos químicos). Apesar das melhorias gerais na eficiência energética dos dispositivos modernos, Abraham escreve que “jogar ainda é, em geral, uma atividade de lazer – e atualmente é relativamente intensiva em carbono”.

Abraham ressalta que os compromissos de carbono dos principais fabricantes de consoles e produtores de conteúdo virtual, Microsoft, Sony e Nintendo, variam. A Microsoft planeja ser negativa em carbono até 2030 – “ambiciosa, mas alcançável”, diz Abraham. Enquanto isso, a Sony, tendo anteriormente feito apenas um vago compromisso com uma “pegada ambiental 0” até 2050, recentemente anunciado uma meta revisada de carbono neutro para 2040, juntamente com os esforços para usar 100% de energia renovável em suas próprias operações até 2030. (A empresa não respondeu a um pedido de comentário quando contatada).

A Nintendo, por sua vez, não oferece promessas de carbono ou neutralidade ambiental. Um tanto notavelmente, Abraham aponta para discrepâncias no relatório da Nintendo sobre seu uso de energia renovável que, de acordo com seu relatório CSR de 2019, ficou em 98%. No relatório de RSC do ano seguinte, o que deveria ser o mesmo número de 2019 mudou para apenas 4,2%. Abraham atribui o erro a uma mistura de kWh e MWh, mas ele sugere que a falha da empresa em relatar seus próprios números com precisão (uma crítica que ele também faz a EA) é indicativo de uma falha em tratar a questão com seriedade. (Quando contatada, a Nintendo se recusou a comentar sobre a discrepância na reportagem e, em vez disso, apontou para seu mais recente Relatório de CSR que afirma que seu uso de energia renovável é agora de 44%.)

Essas abordagens variadas, diz o pesquisador, refletem uma indústria que “não tem liderança”. O mais próximo que a indústria tem disso é Jogando pelo planeta, um programa da ONU Meio Ambiente envolvendo empresas de jogos como Microsoft, Sony e Ubisoft. Abraham diz que é important que uma organização como essa exista para exercer pressão e fornecer orientação, mas que seu impacto é limitado. “Ainda precisamos de intervenção regulatória, uma estrutura criminal e padrões de eficiência energética”, continua ele. Como exemplo dessa estratégia, Abraham se refere à recente legislação da Califórnia que impõe um limite rígido ao consumo de energia de dispositivos eletrônicos na medida em que a Dell não envia mais alguns de seus PCs para jogos Alienware, que consomem muita energia, para o estado. A lei, diz ele, atualmente é “bastante generosa”, mas há espaço para intensificá-la no futuro, provavelmente à medida que a crise climática piorar.

O que é um videogame ecológico?

Uma das maneiras pelas quais os criadores de jogos podem esperar promover mudanças é por meio dos próprios jogos. Títulos como Além do azul, Ecoe Fim colocaram em primeiro plano os temas climáticos e ambientais como meio de educação e persuasão, com base no escritor Jane McGonigal ideia de que os jogos e seus sistemas de jogo podem gerar mudanças no pensamento, no comportamento e até no mundo.

Abraham, no entanto, não está convencido do potencial dos jogos para influenciar as pessoas na medida em que a crise climática exige. “Faz todo o sentido. Se você é um desenvolvedor de jogos, quer usar suas habilidades para ajudar com o problema”, diz ele. “Mas quando olho para os desafios de persuadir as pessoas em torno de uma questão tão controversa e ideológica quanto o clima, não parece ser uma batalha que possa ser vencida dessa maneira.”