Comunidades do WhatsApp adicionam novos recursos de bate-papo com criptografia de ponta a ponta

Com mais de 2 bilhões de usuários, o WhatsApp é o plataforma de comunicação criptografada de ponta a ponta mais common do mundo. E durante a pandemia de Covid-19, a empresa diz que os usuários vêm expandindo a forma como se comunicam na plataforma – unindo-se para lidar com desafios de pais e educação, ajuda mútua e organização política. Em resposta, o WhatsApp anunciou na quinta-feira que está desenvolvendo um novo conjunto de recursos, conhecido como “Comunidades”, que permitirá que o aplicativo funcione mais como um tool de produtividade, como Slack ou Microsoft Groups. Além dos DMs e bate-papos em grupo que já estão disponíveis, os usuários também poderão agrupar conjuntos de bate-papos em grupo sob o guarda-chuva de uma organização ou tema comum.

As comunidades serão hospedadas em uma guia separada da página de destino standard do WhatsApp e oferecerão uma maneira de organizar canais diferentes. Esses agrupamentos também terão novos recursos para administradores, para que possam enviar mensagens para toda a comunidade e adicionar e remover subgrupos. O WhatsApp diz que está iniciando testes beta limitados das Comunidades agora com suporte para iOS e Android para que a empresa possa obter informações antes de finalizar o esquema.

“Nós mesmos usamos as Comunidades internamente nos últimos meses, pois colocamos todas as peças no lugar, e isso tem nos ajudado a encontrar coisas que sabemos que precisamos e adições a serem feitas”, diz Will Cathcart, chefe de WhatsApp da Meta. “Mas acho que será particularmente útil para nós termos outras comunidades ao redor do mundo que estão lidando com tipos muito diferentes de problemas e desafios, porque obteremos comments que atende melhor a uma gama muito mais ampla de necessidades do que apenas o que vamos obter de nossa própria equipe.”

Serviços de comunicação criptografada de ponta a ponta, como o WhatsApp, oferecem privacidade e segurança exclusivas aos usuários, porque as plataformas são projetadas de forma que as empresas que as executam não possam acessar o conteúdo das mensagens e chamadas dos usuários. Isso significa, porém, que comunicações abusivas e ilegais também recebem essa mesma proteção, um desafio que tem atormentado o WhatsApp e outras plataformas. A empresa tem tentado limitar a disseminação de desinformação usando ferramentas como limites de encaminhamento e mecanismos de relatórios para abordar o problema de diferentes ângulos. Com as Comunidades, diz Cathcart, há potencial para melhorar ainda mais esses problemas, capacitando administradores que têm uma compreensão mais sutil de suas organizações ou grupos e criam estruturas que podem sinalizar comportamentos potencialmente abusivos.

Os usuários terão que ser convidados a participar das Comunidades – eles não poderão simplesmente pesquisar canais abertos e gratuitos, como estão em serviços como o Telegram. E Cathcart diz que o WhatsApp estará expandindo seus limites de encaminhamento para as Comunidades, então as mensagens que já foram encaminhadas só poderão ser encaminhadas novamente para um grupo por vez.

O WhatsApp já tem acesso a “metadados” sobre as comunicações dos usuários – coisas como nome da conta, endereço IP e carimbo de knowledge/hora associados a cada mensagem. Da mesma forma, as Comunidades serão criptografadas de ponta a ponta, mas revelarão metadados e algumas informações sobre como uma Comunidade é organizada para o WhatsApp.