Crimes de ódio nos EUA: especialistas destacam o aumento de vídeos on-line sobre violência armada para espalhar a radicalização

O jovem de denims e óculos de sol mostra orgulhosamente sua arma no vídeo do YouTube, depois instrui seus 1 milhão de assinantes sobre como colocar um clipe further no cinto de arma e oferece uma observação assustadora.

“Muito prison para coisas de atirador ativo, se você precisar de revistas extras.”

É um vídeo típico, um dos milhares ensinando táticas e treinamento de estilo militar para donos de armas civis, oferecendo instruções sobre silenciadores e lançadores de granadas, sobre atirar de veículos ou em prédios. Outros websites vendem kits de armas fantasmas, máscaras de gás e armaduras.

“Você não deveria ter medo da NRA. Você deveria ter medo de nós”, tuitou um traficante de armas fantasmas on-line na semana passada.

Enquanto os americanos se recuperam de repetidos tiroteios em massa, autoridades policiais e especialistas em extremismo estão cada vez mais atentos ao amplo espaço on-line dedicado a armas e direitos de armas: fóruns sobre armas, vídeos de treinamento tático, websites que vendem kits de armas não registrados e plataformas de mídia social onde – os donos de armas certas trocam dicas práticas com conversas sobre tramas sombrias para pegar suas armas.

É um ecossistema rico em potenciais recrutas para grupos extremistas que exploram a linha muitas vezes embaçada que separa o apoio tradicional a um direito constitucional dos movimentos militantes antigovernamentais que defendem o racismo e a violência.

Os supremacistas brancos realizaram a maioria dos ataques mais mortíferos em solo dos EUA nos últimos cinco anos, incluindo um tiroteio em 2018 dentro de uma sinagoga de Pittsburgh e um tumulto em 2019 no qual um atirador mirando hispânicos dentro de um Texas Walmart matou 23 pessoas.

O atirador que perpetrou o tumulto do mês passado em Buffalo, por exemplo, alegou em um discurso racista desconexo que ele foi radicalizado quando o tédio pandêmico o levou a grupos de mídia social de extrema direita e vídeos de treinamento tático que ele encontrou on-line.

Uma das empresas citadas especificamente pelo atirador vende acessórios para armas de fogo e opera canais populares de mídia social com centenas de vídeos de treinamento. Os vídeos cobrem tópicos como atirar de carros, agredir um prédio, usar máscaras de gás durante as filmagens e óculos de visão noturna.

“Acho que veremos um aumento desses tipos de ataques”, disse Kurt Braddock, professor e pesquisador de extremismo no Laboratório de Pesquisa e Inovação de Polarização e Extremismo da American College. “Até que possamos descobrir uma maneira de lidar com isso, esse tipo de desinformação continuará se espalhando e, com isso, o risco de maior radicalização e violência.”

Líderes eleitos em alguns estados estão considerando como lidar com o papel da web na radicalização de extremistas. Os legisladores de Nova York, por exemplo, introduziram recentemente uma legislação para exigir que as empresas de mídia social estabeleçam políticas sobre “conduta odiosa” e criem mecanismos para que os usuários denunciem postagens perturbadoras que possam ler.

A procuradora-geral de Nova York, Letitia James, iniciou uma investigação sobre algumas das plataformas usadas pelo atirador de Buffalo, que transmitiu seu ataque em Contração muscularque é propriedade de Amazonas. O Twitch puxou a transmissão ao vivo após cerca de dois minutos.

As autoridades federais também tomaram conhecimento, aumentando o financiamento para investigações sobre terrorismo doméstico, um desafio que o diretor do FBI, Christopher Wray, descreveu no ano passado como “metástase”. Mas há pouco que a aplicação da lei possa fazer além de monitorar enquanto os extremistas usam a ameaça do controle de armas para recrutar novos membros.

Os extremistas pintam qualquer esforço para common as armas de fogo como o prelúdio para apreensões generalizadas de armas, de acordo com Callum Hood, diretor de pesquisa do Middle for Countering Virtual Hate, uma organização sediada no Reino Unido que pesquisa extremismo e abuso on-line.

“A mensagem rapidamente se torna ‘o governo está vindo para pegar suas armas e deixá-los indefesos’”, disse Hood. Isso apesar dos óbvios desafios políticos que mesmo tentativas modestas de controle de armas enfrentam nos EUA. Apesar de uma longa e crescente lista de tiroteios em massa, os direitos das armas não foram restringidos de forma significativa nos EUA em décadas.

Em vez de estar sob ameaça, as armas estão florescendo. Desde o ano 2000, um ano após o tiroteio na escola de Columbine no Colorado, o número de armas de fogo fabricadas nos EUA triplicou. Existem agora cerca de 400 milhões de armas nos EUA – mais de uma para cada pessoa no país – dando à nação a maior taxa de posse de armas do mundo.

Fabricantes de armas e grupos da indústria como a Nationwide Rifle Affiliation têm alguma responsabilidade por teorias de conspiração infundadas sobre planos federais para apreender armas de americanos, de acordo com Braddock.

“Qual é a primeira regra em vendas? É para criar a necessidade do merchandise. Pensamos nas armas como algo diferente – e elas são porque são instrumentos de violência – mas também são mercadorias vendidas em grandes quantidades”, disse Braddock. “Eles estão criando a ilusão de necessidade.”

Contatado pela Related Press, um website que vende kits de armas fantasmas respondeu com uma declaração dizendo que “todas as perguntas” sobre a regulamentação de armas de fogo equivalem a “tentativas nuas de desarmar americanos tradicionais, armar o governo contra eles e sujeitá-los às ferramentas ignorantes e cruéis de poder federal”.

Enquanto alguns dos criadores de vídeos de treinamento tático postaram em plataformas como Youtube dizem que seu público-alvo é a aplicação da lei, outros dizem que sua base de assinantes é principalmente aqueles que procuram se armar contra o governo.

Apesar do alarme, autoridades policiais e especialistas em extremismo alertam que há pouco a fazer sobre os crescentes espaços on-line dedicados a armas de estilo militar, a menos que encontrem evidências de vendas ilegais de armas ou outros crimes.

Por sua vez, empresas de tecnologia e plataformas de mídia social como Fb e Twitter dizem que têm regras para proibir ameaças violentas, discurso de ódio e outros conteúdos que prejudiquem diretamente. Algumas plataformas também proíbem a venda de armas de fogo.

Outras restrições ao conteúdo sobre armas ou mesmo extremismo só sairão pela culatra de qualquer maneira, de acordo com Amy Cooter, especialista em milícias. Embora os esforços para banir usuários possam ser bem-sucedidos no curto prazo, eles estão fadados ao fracasso, pois esses usuários fogem para outras plataformas com menos moderação.

“Se queremos reduzir o tamanho do movimento, a remoção da plataforma é realmente eficaz”, disse Cooter. “Mas se queremos desradicalizá-lo, não é. Os elementos mais extremos encontrarão outras maneiras de permanecer conectados.”