Eis por que os cientistas estão preocupados com a Voyager 1

“Um mistério como esse é meio que o curso nesta fase da missão Voyager”, disse Suzanne Dodd, gerente de projeto das Voyager 1 e 2. “As naves espaciais têm quase 45 anos, o que está muito além do que os planejadores da missão anteciparam. Também estamos no espaço interestelar – um ambiente de alta radiação que nenhuma nave espacial voou antes. Portanto, existem alguns grandes desafios para a engenharia Mas acho que se houver uma maneira de resolver esse problema com o AACS, nossa equipe encontrará.”

A cada ano que passa, a Voyager 1 perde cerca de 4 watts do general de energia elétrica que gera. No passado, a NASA desligou vários sistemas, subsistemas e até aquecedores para preservar energia para componentes mais importantes. Os engenheiros do JPL precisam contornar a anomalia AACS com essa fonte de alimentação limitada. Quando a NASA encontra esse tipo de problema em espaçonaves distantes, a equipe da Voyager trabalha para resolvê-lo por meio de atualizações de tool ou implantação de sistemas redundantes.

Em 2017, a Voyager 1 perdeu seus propulsores primários devido à degradação, levando a equipe a mudar para os propulsores de backup da espaçonave, que dispararam apesar de estarem inativos por mais de 37 anos. Quando atualizações de tool ou sistemas redundantes não funcionam, a NASA fica ainda mais criativa e aprende a se adaptar à anomalia – algo que pode ser necessário fazer se não conseguir descobrir a causa desse problema com o AACS da Voyager 1.