Geólogos prevêem com sucesso a erupção vulcânica cinco meses antes do evento usando supercomputadores

Com um supercomputador atualizado e um programa de modelagem estratégica, uma equipe de geólogos previu com sucesso uma erupção vulcânica no vulcão Sierra Negra cinco meses antes de ocorrer. O programa de modelagem de previsão de vulcões foi criado em 2017 pela professora de geologia Patricia Gregg e sua equipe. Eles instalaram o programa nos supercomputadores Blue Water e iForge. Enquanto isso, outra equipe monitorava o vulcão Sierra Negra, localizado nas Ilhas Galápagos, no Equador. O modelo de previsão foi desenvolvido inicialmente no iMac e já havia recriado com sucesso a erupção de 2008 do vulcão Okmok, no Alasca. A equipe de Gregg passou a testar a atualização de computação de alto desempenho do modelo. E eles descobriram que os dados do vulcão Sierra Negra sugeriam uma erupção iminente.

Explicando a natureza do vulcão Sierra Negra, Gregg disse é “um vulcão bem comportado”. Ele compartilhou que, no passado, o vulcão deu todos os sinais antes de entrar em erupção. Estes incluem liberação de gás, aumento das atividades sísmicas e ondas de fundo. Devido a isso, o vulcão foi escolhido para testar o modelo atualizado.

A previsão de erupções é considerada uma tarefa hercúlea em geologia, pois a maioria dos vulcões não segue um padrão que torna difícil prever sua atividade futura. Mas acredita-se que o desenvolvimento de modelos quantitativos seja eficaz para fazer o trabalho complicado.

Depois que os dados do vulcão Sierra Negra foram recebidos, Gregg e sua equipe os analisaram no modelo de supercomputação e encerraram a corrida em 2018. Para sua surpresa, mesmo quando a corrida generation um teste, ela oferecia uma estrutura que desvendou os ciclos de erupção de Sierra Negra e ajudou a avaliar seus futuros tempos de erupção.

“Nosso modelo previu que a força das rochas que contêm a câmara de magma de Sierra Negra se tornaria muito instável em algum momento entre 25 de junho e 5 de julho, e possivelmente resultaria em uma falha mecânica e erupção subsequente”, observou Gregg.

Gregg compartilhou que eles apresentaram as descobertas em uma conferência científica em março de 2018 e não analisaram os modelos. No entanto, em 26 de junho daquele ano, um dos cientistas do projeto no Equador, Dennis Geist, enviou uma mensagem a Gregg pedindo-lhe an information prevista para a erupção. “O Sierra Negra entrou em erupção um dia após nossa primeira previsão de falha mecânica. Ficamos chocados”, disse Gregg.

Segundo pesquisadores, o estudarpublicado na revista Avanços da ciênciatambém demonstrou como a incorporação de alto desempenho supercomputação em pesquisa prática pode levar a resultados tão inovadores.