Juiz federal bloqueia a lei de “censura” de mídia social da Flórida defendida pelo governador Ron DeSantis

Um tribunal federal de apelações confirmou uma decisão que bloqueou uma controversa lei da Flórida destinada a proibir certas plataformas de mídia social de banir candidatos políticos ou “empresas jornalísticas” de seus serviços. A lei, que a legislatura estadual aprovou no ano passado e foi amplamente vista como uma resposta à censura percebida de políticos e meios de comunicação conservadores, foi a primeira do tipo a ser assinada.

“Estamos satisfeitos que o tribunal tenha garantido que a mídia social pode permanecer amigável para a família, atrasando a entrada em vigor da lei da Flórida”, Steve DelBianco, presidente da NetChoice, um grupo do setor que foi um dos queixosos processando para derrubar a lei, disse em um comunicado após a decisão do juiz no ano passado. “Esta ordem protege as empresas privadas contra a exigência do estado de que as mídias sociais carreguem postagens de usuários que vão contra os padrões de sua comunidade.”

o leique é chamado de Prevent Social Media Censorship Act, foi proposto pelo Gov. Ron DeSantis em janeiro de 2021pouco depois que o então presidente Trump foi banido ou suspenso de várias plataformas de mídia social – mais notavelmente Twitter, Fb e YouTube – por encorajar a insurreição de 6 de janeiro do edifício do Capitólio. A lei também veio depois de anos de infundadas reclamações de conservadores que as grandes empresas de tecnologia moderam injustamente seu discurso, e após o fracasso do próprio Trump ataque multifacetado na Seção 230, uma lei federal que permite que as plataformas on-line moderem o conteúdo do usuário como acharem melhor. A pesquisa, no entanto, mostrou que as plataformas não discriminam o conteúdo conservador. Se alguma coisa, eles fazem o exatamente o oposto.

O Tribunal de Apelações dos Estados Unidos para o 11º Circuito manteve a decisão em maio de 2022, dizendo que a maior parte da lei da Flórida technology “substancialmente provável” de ser uma violação dos direitos da Primeira Emenda das plataformas de mídia social. Algumas partes da lei foram permitidas, incluindo permitir que usuários banidos acessem seus dados por pelo menos 60 dias, exigindo que as plataformas publiquem “definições detalhadas” dos padrões que u.s.a. para censurar ou banir usuários e exigindo que as plataformas notifiquem os usuários de mudanças de regras.

O Prevent Social Media Censorship Act foi aprovado facilmente na Câmara e no Senado de maioria republicana da Flórida. DeSantis assinou a lei em maio de 2021, um movimento que ele comemorou no mesmo mídia social plataformas ele alega estar censurando injustamente os políticos conservadores e tornou essa lei necessária.

Entre outras coisas, a lei teria multado as plataformas de mídia social em US$ 250.000 por dia por banir candidatos a cargos estaduais e US$ 25.000 para candidatos a cargos mais baixos, e permitiria que o estado e os indivíduos processassem as plataformas se sentirem que a lei foi violada. Além disso, qualquer conteúdo que fosse “por ou sobre” um candidato não poderia ser “banido pela sombra” ou oculto ou suprimido da visão de outros usuários. A lei se aplicava apenas a plataformas de mídia social que faziam negócios no estado (basicamente, tinham usuários na Flórida) e tinham receita anual de US$ 100 milhões ou pelo menos 100 milhões de usuários ativos mensais globalmente. As plataformas de propriedade de uma empresa que também possuía um parque temático no estado estavam isentas.

Muitos especialistas disseram desde o início que a lei estava em terreno jurídico instável. Grupos do setor que representam as grandes empresas de tecnologia afetadas – NetChoice e Pc & Communications Business Affiliation (CCIA) – processou o estado para derrubar a lei alguns dias depois que DeSantis a assinou, alegando que violou os direitos da Primeira e 14ª Emendas dessas empresas e que a moderação de conteúdo foi permitida sob a Seção 230.

Os autores solicitaram uma medida cautelar impedindo-a de entrar em vigor antes que um tribunal pudesse decidir sua constitucionalidade. Ambos os lados argumentaram seu caso na frente do juiz federal Robert Hinkle em 28 de junho de 2021. Hinkle fez pouco esforço na audiência para esconder seu desdém pela lei, dizendo que foi “mal redigida” e questionando por que oferecia uma isenção para empresas que operavam parques temáticos na Flórida – uma tentativa aparentemente nua de dar tratamento especial às maiores atrações turísticas do estado, embora nenhuma delas possua plataformas de mídia social às quais a lei se aplique.

Então não foi uma grande surpresa quando Hinkle deferiu o pedido do autor para uma liminar, dizendo que a lei technology “um esforço para conter provedores de mídia social considerados muito grandes e muito liberais” e “não um interesse legítimo do governo”. Também foi discriminatório e potencialmente violou os direitos de liberdade de expressão da Primeira Emenda das plataformas Large Tech, pois não se aplicava às plataformas menores ou a quaisquer plataformas de propriedade de uma empresa com um parque temático na Flórida.

“A discriminação entre falantes é muitas vezes um sinal de discriminação de conteúdo”, escreveu Hinkle. Ou seja, uma lei supostamente destinada a impedir a discriminação de conteúdo pode estar praticando discriminação de conteúdo.

Por fim, o juiz disse que a lei “expressamente” violou a Seção 230, que permite que as plataformas moderem o conteúdo e diz que nenhum estado pode fazer uma lei que seja inconsistente com a Seção 230.

Os demandantes ficaram satisfeitos com a decisão do Tribunal de Apelações.

“Esta decisão significa que as plataformas não podem ser forçadas pelo governo a divulgar conteúdo vil, abusivo e extremista sob pena da lei. Esta é uma boa notícia para os usuários da Web, a Primeira Emenda e a liberdade de expressão em uma democracia”, disse o presidente da CCIA, Matt Schruers. disse em um comunicado.

A Flórida agora pode pedir ao painel completo de juízes do 11º Circuito para rever a decisão, apelar para a Suprema Corte ou desistir do assunto.

“A decisão central do Tribunal de que as plataformas de mídia social são semelhantes a jornais e desfiles, em vez de operadoras comuns que transmitem mensagens de outras pessoas, é estupefata”, disse o gabinete do governador DeSantis em comunicado, acrescentando que o Estado está analisando opções de apelação. “Continuaremos a combater a censura da grande tecnologia e proteger os direitos da Primeira Emenda dos floridianos.”

A Suprema Corte é atualmente considerando se deve bloquear uma lei estadual semelhante do Texas.

Independentemente do que aconteça com a lei de DeSantis, ele teve que tentar a Large Tech e repetir alegações infundadas populares entre muitos no Partido Republicano – e no processo, ele ganhou capital político para sua corrida presidencial de 2024.

Atualização, 24 de maio de 2022: Atualizado para incluir a decisão do Tribunal de Apelações no caso de mídia social.