Kukua, criadores de “Tremendous Sema”, arrecada US$ 6 milhões, liderados por Alchimia e Tencent – ​​TechCrunch

Kukuauma empresa de entretenimento educacional com sede em Nairobi e Londres e os criadores de “Tremendous Sema”, a primeira franquia de super-heróis de animação africana, arrecadou US$ 6 milhões em sua última rodada de investimentos.

A Tencent, que fez sua primeira aposta edtech africana na uLesson da Nigéria em dezembro passado, co-liderou esta rodada da Série A com o VC Alchimia, com sede na Itália. Outros investidores incluem EchoVC, firstminute Capital e Auxxo Feminine Catalyst.

Kukua diz que o investimento apoiará seu objetivo de continuar construindo um universo infantil de “edutainment” centrado em IP com novos conteúdos originais Tremendous Sema, licenciamento, mercadorias e ofertas de publicação.

Lucrezia Bisignani fundou a Kukua em 2018, mas só três anos depois a equipe lançou a primeira versão do Tremendous Sema. A ideia de criar uma franquia animada de super-heróis para crianças, especialmente as da África, foi porque havia uma falta desses programas, disse o cofundador e CEO Bisignani ao TechCrunch em uma ligação.

“Quando comecei isso, vimos que não havia personagens africanos e muito poucos que eram apenas negros”, disse ela. Então, pensamos que este technology um espaço muito necessário, não apenas para crianças na África, mas globalmente. É para as crianças se sentirem representadas e crescerem com desenhos que não são apenas brancos, mas também entender diferentes culturas e temas.”

Embora branca e criada na Itália, Bisignani viajou muito pela África quando jovem. Ela visitou a maioria dos países do continente com seus pais e cultivou uma “mentalidade world e apreço por tudo” que technology diferente dela e de sua criação.

Apesar de seu histórico e demanda por esse conteúdo, garantir financiamento para o primeiro projeto de Kukua não foi fácil, pois os investidores não estavam convencidos de seu apelo world. Até “Pantera Negra”. O filme foi lançado com aclamação comercial e crítica em 2018, e seu sucesso ajudou projetos semelhantes como Kukua a garantir investimentos. A empresa arrecadou US$ 2,5 milhões sementes da EchoVC, empresa de capital de risco focada na África, e outros investidores naquele ano.

“Sempre vimos nosso público-alvo como world. Queríamos que isso fosse um mega sucesso na África e no resto do mundo. Assim, semelhante a ‘Pantera Negra’, que atraiu o público mais diversificado de todos os tempos por ser uma história e elenco totalmente africanos, nossa missão é realmente em ambas as frentes”, disse o CEO. “Queremos mostrar a beleza e uma narrativa diferente vinda da África para o resto do mundo. E, claro, para todas as crianças aqui no continente se verem representadas.”

Tremendous Sema é a história de uma menina africana de 10 anos – uma super-heroína – com poderes de criatividade, determinação e habilidades de equipe. Ela u.s. ciência, tecnologia, engenharia, artes e matemática para criar invenções de seu laboratório secreto para lutar contra esse vilão robô malvado – o governante de sua cidade – e seus asseclas.

Bisignani disse que o programa foi feito para “empoderar” uma geração de crianças a ter modelos femininos africanos positivos e “inspirá-los” com habilidades de equipe, fazendo uma série divertida e emocionante que cria um caminho para o aprendizado STEAM.

O YouTube pegou a primeira temporada de Tremendous Sema, adquiriu seus direitos de distribuição e lançou a série em seu canal YouTube Originals em março de 2021. Foi um sucesso constante. Desde o seu lançamento, a Tremendous Sema’s Canal do Youtube atraiu mais de 40 milhões de visualizações. O display – com produção executiva de Lupita Nyong’o – recebeu uma indicação ao NAACP Symbol Awards de Melhor Série Animada em janeiro. A atriz vencedora do Oscar também é acionista da empresa. Outros membros da equipe Tremendous Sema incluem COO Vanessa FordDIRETOR FINANCEIRO Giovanni Bisignani e quatro vezes vencedor do BAFTA Claudia Lloyd (produtor e diretor de criação).

A segunda temporada do programa foi aprovada pelo YouTube Originals e estreou este mês. O público-alvo do Tremendous Sema está entre as idades de 4 a 8 anos e, estando no YouTube Originals, 60% de seu público vem dos EUA. O Reino Unido e o Quênia completam os três principais países onde o Tremendous Sema é mais assistido. Além de estar no YouTube Originals, Tremendous Sema também vai ao ar nas principais redes de TV linear na África, como Citizen TV no Quênia e SABC na África do Sul. Bisignani disse que a empresa está obtendo mais direitos para transmitir o programa em mais estações de TV em todo o continente.

De acordo com Bisignani, Kukua tem alguns métodos para tornar o display mais interativo em seu pipeline. Os planos imediatos incluem o lançamento de uma linha de brinquedos nos EUA no outono com a empresa de brinquedos Simply Play e “Let’s Technovate with Tremendous Sema”, uma série de vlogs com experimentos reais de ciência e DIY que as crianças podem fazer em casa com estreia prevista para 2022. Kukua também planeja expandir o programa de publicação e licenciamento norte-americano da Tremendous Sema com a assinatura da Penguin Random Space, Bendon e Bentex, líderes da categoria em publicação e vestuário.

No entanto, uma versão futura pode ver Kukua levar o Tremendous Sema para o metaverso. “Um dos objetivos é fazer com que as crianças entrem no mundo da história do Tremendous Sema e façam isso em uma experiência Roblox, em algum lugar onde possam ir do on-line para o offline e brincar e aprender continuamente com seus personagens favoritos neste mundo de histórias muito envolvente”, disse Bisignani. . “Queremos ser a Disney do aprendizado e aproveitar todas as mídias e tecnologias mais recentes para criar experiências envolventes para nossos usuários.”

Para o efeito, a empresa nomeou Mateus Bola — um parceiro de risco do Makers Fund, o maior fundo de risco de jogos do mundo pela AUM — ao seu conselho. A empresa disse que o apoio da Ball será basic, pois expande seu mundo de histórias e IP Tremendous Sema em experiências educacionais interativas e imersivas para crianças.

Falando sobre o investimento, Paolo Barletta, sócio da Alchimia, disse: “A Kukua é uma daquelas empresas no mundo que todos querem ver ter sucesso. Temos feito parte de sua jornada de crescimento desde o primeiro dia e estamos entusiasmados em continuar apoiando sua equipe de classe mundial, inspirados pelo impacto positivo que podemos ter em toda uma geração de crianças.”