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Uma seca persistente no sudoeste americano forçou os Anasazi a abandonar suas cidades há mil anos. Eventualmente, a precipitação voltou. A Represa Hoover em Nevada foi construída em 1931, “durante um período especialmente úmido para o Ocidente”. Mas hoje o Lago Mead, que alimenta os geradores da Hoover Dam, está no nível mais baixo de todos os tempos após uma seca de 22 anos sem fim à vista.
O Lago Mead, em Nevada, é o maior reservatório synthetic do mundo e fornece água para 25 milhões de pessoas. As condições são tão ruins que uma das válvulas de entrada de água do reservatório foi exposta pela primeira vez. Nevada agora está usando uma estação de bombeamento de lago baixo para fornecer água para residências e empresas.
Em 2009 escrevi um artigo para Bom sobre a crise:
Lake Mead armazena água do Rio Colorado. Quando cheio, contém 9,3 trilhões de galões, quantidade igual à água que flui pelo rio Colorado em dois anos. A água do Lago Mead é usada para muitas coisas. Ela irriga um milhão de acres de plantações nos Estados Unidos e no México e fornece água para dezenas de milhões de pessoas. Sua poderosa represa Hoover gera eletricidade suficiente para abastecer meio milhão de casas. Além disso, a energia da Hoover Dam é usada para transportar água pelas montanhas de Sierra Nevada em seu caminho para o sul da Califórnia. 1.214 pés, perto de seu recorde histórico. Está caindo desde então. Quando o Lago Mead foi construído durante as décadas de 1920 e 1930, o oeste dos Estados Unidos estava desfrutando de um dos períodos mais úmidos dos últimos 1.200 anos. Ainda hoje, nossa chamada seca ainda é mais úmida do que a precipitação média da área ao longo de séculos. Em outras palavras, nos últimos 75 anos, temos festejado como se fosse 1929. Os agricultores cultivam arroz inundando terras áridas com água do Lago Mead; moradores de comunidades do deserto mantêm gramados de grama verde; os golfistas exigem cursos em áreas onde a temperatura excede 100 graus Fahrenheit durante o verão.
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