Lunar Reconnaissance Orbiter da NASA avista native de impacto de foguete na Lua, diz pesquisa

No ano passado, os astrônomos descobriram o corpo de um foguete destinado a uma colisão lunar. O impacto ocorreu em 4 de março, e a cratera resultante foi descoberta mais tarde pelo Lunar Reconnaissance Orbiter da NASA.

Surpreendentemente, a cratera na verdade consiste em duas crateras, uma cratera leste (18 metros de diâmetro, cerca de 19,5 jardas), cobrindo uma cratera ocidental (16 metros de diâmetro, cerca de 17,5 jardas).

A cratera dupla foi inesperada e pode indicar que o corpo do foguete tinha grandes massas em cada extremidade. Normalmente, um foguete gasto tem massa concentrada na extremidade do motor; o resto do estágio do foguete consiste principalmente em um tanque de combustível vazio. Como a origem do corpo do foguete permanece incerta, a dupla natureza da cratera pode indicar sua identidade.

Nenhum outro impacto de corpo de foguete na Lua criado crateras duplas. As quatro crateras Apollo SIV-B eram um tanto irregulares no contorno (Apollos 13, 14, 15, 17) e eram substancialmente maiores (mais de 35 metros, cerca de 38 jardas) do que cada uma das crateras duplas. A largura máxima (29 metros, cerca de 31,7 jardas) da cratera dupla do corpo do foguete misterioso estava próxima à dos S-IVBs.

A LRO é gerenciada pelo Goddard Area Flight Heart da NASA em Greenbelt, Maryland, para a Diretoria de Missões Científicas na sede da NASA em Washington. Lançado em 18 de junho de 2009, o LRO coletou um tesouro de dados com seus sete poderosos instrumentos, dando uma contribuição inestimável ao nosso conhecimento sobre a Lua. A NASA está retornando à Lua com parceiros comerciais e internacionais para expandir a presença humana no espaço e trazer de volta novos conhecimentos e oportunidades.