NASA determina que o teste do Sistema de Lançamento Espacial foi concluído – TechCrunch

A campanha de testes para o tremendous grande e tremendous caro Sistema de Lançamento Espacial da NASA está agora completa, declarou a agência na sexta-feira. Tudo o que resta agora para o foguete é lançar a missão de demonstração Artemis I à lua, a primeira de uma longa linha de missões planejadas para eventualmente devolver humanos à superfície lunar em meados da década. O lançamento pode ocorrer no ultimate de agosto, disseram funcionários da NASA.

A agência levará o foguete de 322 pés de altura e a espaçonave Orion de volta ao Automobile Meeting Construction, um hangar de montagem no Kennedy House Middle da NASA, em 1º ou 2 de julho, onde ambos serão preparados para o lançamento. A partir daí, a agência terá cerca de seis a oito semanas de trabalho antes do que deve ser o lançamento ultimate, disse na sexta-feira John Blevins, engenheiro-chefe do Programa do Sistema de Lançamento Espacial. Quando o SLS estiver de volta à plataforma de lançamento, as autoridades passarão cerca de 10 a 14 dias se preparando para a decolagem, acrescentou Cliff Lanham, gerente sênior de operações de veículos para sistemas terrestres de exploração.

A NASA declarou o “ensaio molhado” (WDR), como a série de testes é chamada, completa, apesar de um problema de vazamento de hidrogênio que fez com que os controladores de lançamento interrompessem a contagem regressiva em T-29 segundos (os oficiais pretendiam contar até T-9,34 segundos). , imediatamente antes da ignição do motor).

O vazamento foi detectado na linha de sangria de hidrogênio durante o processo de carregamento do propelente, quando centenas de milhares de galões de oxigênio líquido criogênico e hidrogênio líquido estavam sendo carregados nos tanques. Mas, apesar dos problemas de vazamento, a agência conseguiu carregar os tanques de ambos os estágios do foguete com propelente e depois drená-los – peças de teste importantes que a agência ainda não havia colocado em prática.

Embora as autoridades não tenham dado uma information exata de lançamento, Tom Whitmeyer, vice-administrador associado para desenvolvimento de sistemas de exploração comum, disse que as coisas parecem boas para o ultimate de agosto.

“Sentimos que passar pelo vestido molhado foi um marco importante para nós”, disse ele. “Isso nos dá alguma confiança de que ainda estamos em um bom caminho.”

O lançamento inaugural do SLS este ano levaria 12 anos para ser feito. Foi originalmente imaginado pelo Congresso e pela NASA como um substituto para o ônibus espacial. Agora é designado como o sistema de lançamento que eventualmente levará os humanos de volta à lua – uma grande honra, considerando todas as coisas.