Os empregos petrolíferos pagam muito mais do que os empregos de energia limpa. Isso é um problema.
A Califórnia tem grandes ambições climáticas. Em 2018, o estado se comprometeu com a meta de mudar para 100% de energia renovável até 2045, e o Conselho Municipal de Los Angeles votou na semana passada para proibir novas perfurações de petróleo e gás e eliminar progressivamente os poços existentes na região, que possui um dos maiores campos petrolíferos urbanos do país. Mas fechar todos esses poços vai deixar milhares de trabalhadores de petróleo e gás sem emprego, e o estado está começando a lidar com uma realidade que é verdadeira para o país em geral: os empregos de energia limpa, em sua maioria, não pagam tão bem quanto o trabalho com combustíveis fósseis.
De acordo com um Reportagem E&E Information desde o início desta semana, a Assembléia do Estado da Califórnia está preocupada que a transição para energia limpa possa levar a “consequências potencialmente negativas para trabalhadores e comunidades”, em explicit devido a salários e benefícios mais baixos. UMA estudo de 2021 do Instituto de Pesquisa em Economia Política da Universidade de Massachusetts Amherst apresenta a diferença salarial em detalhes: A remuneração média para um trabalhador de energia limpa na Califórnia é de cerca de US$ 86.000. Para um trabalhador de combustível fóssil? Cerca de US$ 130.000. A razão, dizem os especialistas, se resume a uma coisa: sindicatos.
“Os trabalhadores de combustíveis fósseis são sindicalizados”, disse Carol Zabin, diretora do programa de Economia Verde do UC Berkeley Hard work Middle, à Recode. “A maioria dos trabalhadores de energia limpa não é.”
Historicamente, esses sindicatos garantiram aos trabalhadores de combustíveis fósseis coisas como segurança no emprego, salários mais altos, cobertura de saúde e pensões – proteções que foram conquistadas através de anos de barganhas e negociações. “Nesta economia, em 2022, empregos de colarinho azul, a menos que sejam empregos no setor público ou sindical, são empregos com salários muito baixos”, disse Zabin.
As empresas de energia limpa, por serem tão novas, geralmente não têm força de trabalho sindicalizada – e têm um histórico de oposição à ideia de sindicalização de seus trabalhadores. Elon Musk, CEO da fabricante de veículos elétricos e empresa de energia limpa Tesla, quebrou as leis trabalhistas dos EUA com tweets antissindicais em 2019. E quando os instaladores solares da Brilliant Energy, uma empresa imobiliária de gestão de energia e água, tentaram se sindicalizar no mesmo ano, a empresa despediu todos eles e os substituiu por subcontratados. “Eles estão rompendo um contrato social”, disse Zabin em referência às empresas de energia limpa em geral. “Eles não querem pagar salários de classe média a seus trabalhadores porque não precisam. Eles têm uma capa verde orientada para a missão que usam, mas são movidos pelo lucro e podem ser péssimos empregadores.”
Ao contrário da maioria dos países europeus, onde os sindicatos organizar os trabalhadores por setor em vez de empresa, as startups de energia verde são livres para contratar quem quiserem pelo salário que desejarem – exatamente o que aconteceu no Oregon há dois anos. A maioria dos trabalhadores locais que tinham as habilidades necessárias para construir turbinas eólicas já pertenciam a sindicatos e esperavam salários sindicais, então vários projetos de parques eólicos trouxe trabalhadores não sindicalizados de fora do estado construíssem suas turbinas, o que lhes permitia pagar salários não sindicalizados mais baixos.
“Há muita ansiedade”, disse Mark Brenner, codiretor do Centro de Pesquisa e Educação Trabalhista da Universidade de Oregon. “Como podemos garantir que haja uma transição justa para os trabalhadores que estão em indústrias intensivas em carbono?”
Parte da resposta pode vir de empresas de petróleo e gás que estão investindo em energia limpa, disse Tom Kochan, membro do corpo docente do MIT Institute for Paintings and Employment Analysis. “Eles sabem melhor do que ninguém quais diferentes tipos de habilidades são necessárias”, disse Kochan à Recode.
Os sindicatos já tendem a ter treinamento e aprendizado embutidos em sua estrutura, disse Kochan, e ao trabalhar com essas empresas para investir na reciclagem de trabalhadores com experiência em combustíveis fósseis, eles podem se tornar o que ele chama de “provedores de educação e treinamento de escolha” para o verde. empresas de energia, fornecendo-lhes trabalhadores altamente qualificados que não precisam de treinamento adicional para construir infraestrutura de energia limpa.
Em 2020, a empresa de energia Ørsted, que anteriormente technology a empresa dinamarquesa de petróleo e gás herbal e agora é a maior desenvolvedora de energia eólica offshore do mundo, deu um passo nessa direção ao parceria com os Sindicatos de Construção da América do Norte (NABTU) para desenvolver um projeto eólico offshore, com treinamentos e estágios integrados para ajudar os membros da NABTU a fazer a transição para a energia verde.
Mas, como Ella Nilsen escreveu para a Vox no ano passado, o passo mais importante viria através da política. Os sindicatos e as leis trabalhistas são mais fracos agora do que eram no passado, disse Zabin, e os estados e o governo federal precisam garantir que futuros projetos de energia limpa, especialmente aqueles subsidiados com fundos públicos, incluam fortes proteções trabalhistas. No curto prazo, isso significará que os trabalhadores de petróleo e gás que fizerem a transição para energia limpa poderão manter as vidas que construíram – embora Zabin aponte que algumas de suas habilidades podem ser mais adequadas para trabalhar em outros setores.
Garantir que os futuros empregos de energia limpa tratem os trabalhadores tão bem ou melhor do que os empregos de combustíveis fósseis também facilitará a transição geral para a energia limpa, que é essencial para o bem-estar do planeta. Os empregos são uma moeda de troca essencial na política americana, e os formuladores de políticas têm uma oportunidade sem precedentes de moldar o setor de energia limpa, enquanto ainda é incipiente estabelecer metas climáticas ambiciosas que não venham à custa dos trabalhadores. O presidente Joe Biden parece já estar pensando nisso, dizendo que quer garantir que os empregos de energia limpa criados por seu governo sejam “empregos sindicalizados bem remunerados.”
Esse foi o caminho que os sindicatos seguiram no Oregon, pressionando os legisladores estaduais a incorporar os padrões trabalhistas em projetos renováveis de grande escala – um esforço que conseguiu com o Projeto de Lei da Câmara 2021, que foi aprovado no ano passado. “Foi um ótimo exemplo de como usar uma iniciativa climática para alcançar outros objetivos de políticas públicas”, disse Brenner. “Estamos promovendo energia limpa e, ao mesmo pace, garantindo que as pessoas obtenham habilidades e experiências valiosas para que possam ter carreiras longas e fortes.”
Esta história foi publicada pela primeira vez no boletim Recode. Assine aqui para não perder o próximo!