Oxford Quantum Circuits do Reino Unido arrecada US $ 47 milhões para computação quântica como serviço – TechCrunch

A computação quântica vem dando saltos quânticos de progresso nos últimos anos – indo do conceito teórico para vários ambientes de teste, para ajudar as organizações a se prepararem para um momento em que os computadores quânticos e seu poder de processamento incomparável se tornarão uma realidade em escala. Agora, com sede no Reino Unido Circuitos Quânticos Oxford está anunciando £ 38 milhões (US $ 47 milhões) em financiamento para alimentar o crescimento de sua própria contribuição para o espaço - uma arquitetura de processador 3-d patenteada que chama Coaxmon, além de computação quântica como serviço que será executado nele. A OQC diz que esta Série A é a maior até hoje para uma startup de computação quântica sediada no Reino Unido.

“Trabalhamos em ritmo acelerado e nossos sistemas estão sendo otimizados. Continuaremos a escalar e reduzir as taxas de erro”, disse Ilana Wisby, CEO fundadora da OQC, em entrevista. “Nossa visão é o acesso quântico contínuo.”

A Lansdowne Companions e a College of Tokyo Edge Capital Companions (UTEC), um fundo de tecnologia profunda do Japão, estão co-liderando a rodada, com a participação da British Affected person Capital, Oxford Science Enterprises (OSE) e Oxford Funding Experts (OIC). A OSE e a OIC lideraram anteriormente uma rodada de sementes de £ 2,2 milhões na startup, que começou a vida como um spin-out da Universidade de Oxford e trabalho feito lá pelo físico quântico (e fundador da OQC) Dr Peter Leek.

O plano será usar o financiamento para continuar contratando mais talentos (agora com 60 funcionários), continuar melhorando a acessibilidade à computação quântica para desenvolvedores interessados ​​em trabalhar com ela e continuar construindo sua infraestrutura de computação, que hoje é baseada em um máquina de 8 qubits. E, como você pode imaginar na lista de investidores, também usará alguns dos fundos para expandir na Ásia-Pacífico, e especificamente no Japão, para atrair possíveis clientes de serviços financeiros e além.

“A computação quântica promete ser a próxima fronteira da inovação, e a OQC, com sua tecnologia Coaxmon de última geração, visa integrar a vanguarda da física moderna em nossas vidas cotidianas”, disse Lenny Chin, diretor da UTEC, em um comunicado. “A UTEC tem a honra de fazer parte da missão da OQC de tornar a tecnologia quântica acessível a todos e apoiará a expansão da OQC na Ásia-Pacífico por meio de colaborações com universidades, incluindo a Universidade de Tóquio, e parcerias com as principais corporações financeiras e de tecnologia do Japão.”

Wisby me disse que a OQC realmente começou a aumentar esta Série A antes da pandemia, no início de 2020; mas optou por arquivar esse processo e partir para concessões em vez de construir a empresa em suas fases anteriores.

Isso levou o OQC muito longe, avançando de 1 qubit para 2 qubit, depois 4 qubit e agora atualmente uma máquina de 8 qubit.

A startup também já está fornecendo serviços para uma variedade de clientes que trabalham na nuvem privada da OQC ou by the use of Amazon Braket, a plataforma de computação quântica da AWS que também fornece aos desenvolvedores acesso a outros provedores de serviços quânticos, como Rigetti, IonQ e D -Aceno. (OQC observa que seu computador quântico, chamado Lucy, é o primeiro provedor quântico europeu em Braket - um detalhe importante para empresas e pesquisadores quânticos baseados fora da Europa que precisam cumprir as leis de proteção de dados mantendo os dados e o processamento native: isso lhes dá uma opção native.)

Seus clientes incluem Cambridge Quantumque executa sua IronBridge gerador de números criptográficos no computador da OQC; empresas de serviços financeiros; pesquisadores de dinâmica molecular; organizações governamentais e grandes multinacionais com equipes internas de P&D trabalhando em sistemas capazes de serem executados em máquinas quânticas quando elas forem lançadas.

“Eventualmente” é a palavra operativa aqui: a verdadeira promessa da computação quântica é um vasto poder de computação, mas ainda não houve um computador quântico construído que possa alcançar isso em escala sem também produzir muitos erros.

Mas parece que grande parte da esperança nos dias de hoje não está no “se”, mas no “quando” esse obstáculo será superado. “Já passamos da teoria”, disse Wisby.

Isso levou a uma grande onda de grandes avid gamers de tecnologia, como IBM, Amazon e Alphabet, a se envolverem, bem como várias startups menores e empresas como Rigetti, IonQ e D-Wave, que ficam entre esses dois polos. Embora existam alguns optando por construir e vender dispositivos quânticos, a economia não faz sentido para a maioria dos casos de uso em potencial; serviço de computação conforme a necessidade.

Embora o computador de 8 qubits da Oxford Quantum Circuits não seja o maior da área, Wisby disse que uma razão pela qual está atraindo usuários, e esse investimento em um clima difícil de captação de recursos, é porque sua plataforma é melhor, pois produz menos falhas do que outras.

“Estamos todos trabalhando para processos de maior escala”, disse Wisby. Mas, ela acrescentou, há algo a ser dito para melhor qualidade e menos erros. “Temos baixas taxas de erro e o financiamento nos permitirá entregar os próximos passos.”

Outro grande impulso no processo é o fato de que as regiões e os países estão procurando apoiar os líderes no campo desde o início para ajudar a consolidar sua posição respectiva na próxima geração de tecnologia e, portanto, apoiar a Oxford Quantum Circuits é visto como parte de essa estratégia. O British Affected person Capital é um patrocinador estratégico nesse sentido: é o braço de investimentos do British Trade Financial institution, que é um banco estatal focado no desenvolvimento de negócios e indústria no Reino Unido

“Desde o lançamento do primeiro computador quântico disponível comercialmente no Reino Unido, continuamos muito impressionados com os desenvolvimentos técnicos e também com as ambições futuras da OQC”, disse Peter Davies, sócio e chefe de estratégia de mercados desenvolvidos da Lansdowne Companions, em um declaração. “Estamos muito entusiasmados por investir nesta empresa inovadora e com visão de futuro.”