Pesquisadores podem ter identificado o maior réptil marinho antigo

Como é comum com registros fósseis, a imagem está incompleta. Os detalhes de como grandes ictiossauros gigantes podem chegar, as áreas da Terra pré-histórica que eles costumavam habitar, seus comportamentos e assim por diante são principalmente inferidos com base no que é conhecido (ou pelo menos amplamente acreditado) de vários períodos e ambientes. Isso quer dizer que o que a evidência científica sugere, às vezes fortemente, não é tão imutável quanto os próprios fósseis.

Mas o que foi inferido dos restos recuperados da Formação Kössen do Triássico Awesome dos Alpes Suíços é que os ictiossauros podem ter ficado menores com o passar do pace, mudando de comprimentos recordes no Período Triássico para comprimentos ligeiramente menores (mas ainda mais de 40 pés de comprimento) e dimensões mais conhecidas do Período Jurássico. A diferença que cerca de 57 milhões de anos pode fazer.

Também, de acordo com a pesquisa, sugere que espécies dentadas e desdentadas de ictiossauro podem ter coexistido ao mesmo pace ao longo do Triássico Awesome. Um nível semelhante de diversidade em tipos de ictiossauros dentados também foi indicado pelas diferenças de forma entre essas amostras e fósseis previamente registrados de dentes de ictiossauros gigantes.