Por que não houve mais viagens à Lua, segundo os astronautas

Em 2019, Interno relataram que os astronautas acreditavam que o orçamento e a política eram as principais barreiras que impediam a humanidade de retornar à lua. “Se não fosse pelo risco político, estaríamos na lua agora”, disse o ex-administrador da NASA Jim Bridenstine ao Insider. “Na verdade, provavelmente estaríamos em Marte”, acrescentou Bridenstine.

A lenda da NASA e astronauta Buzz Aldrin testemunhou perante o Subcomitê do Senado sobre Espaço, Ciência e Competitividade em 24 de fevereiro de 2015 (by means of Senado.gov), alertando que o retorno à Lua só seria possível com o apoio do Congresso e do governo. “A liderança americana está inspirando o mundo fazendo consistentemente o que nenhuma outra nação é capaz de fazer”, disse ele. “Nós demonstramos isso por um breve período, 45 anos atrás. Não acredito que tenhamos feito isso desde então. Acredito que começa com um compromisso bipartidário do Congresso e da Administração com uma liderança sustentada.”

Industry Insider também entrevistou os astronautas da Apollo Rusty Schweickart e Harrison Schmitt em 2019 durante um evento para comemorar o 50º aniversário do pouso da Apollo 11 na lua. Falando sobre o programa Artemis, Schweickart disse: “Acelerar algo tão ambicioso é um desafio actual, e exige comprometimento e dólares. Tentamos duas outras vezes – as administrações tentaram – e eles nasceram mortos”. O astronauta Schmitt acrescentou que, para que um programa lunar seja bem-sucedido, ele precisa recriar o ambiente de trabalho da Apollo, repleto de pessoas jovens, enérgicas e ambiciosas.

Durante sua própria depoimento ao Congresso em 2015, o astronauta Walter Cunningham disse: “A exploração tripulada é o empreendimento espacial mais caro e, consequentemente, o mais difícil de obter apoio político”. Cunningham lembrou ao Congresso que o orçamento da NASA durante os dias da Apollo atingiu um pico de 4% do orçamento federal, mas permaneceu abaixo de 1% nos últimos 40 anos. “Qualquer projeto tão complexo quanto o Apollo requer três coisas: recursos, tecnologia e – o mais importante – a vontade de fazê-lo”, acrescentou Cunningham.