Preços de fertilizantes em alta ameaçam fome generalizada e inflação mais alta

• A guerra na Ucrânia elevou os preços dos fertilizantes, levando a preocupações de uma escassez world de alimentos.
• Muitos países de baixa renda lutavam com fome e fertilizantes caros antes da invasão.
• O aumento nos preços dos fertilizantes também corre o risco de aumentar ainda mais a inflação.

Em uma época de abundantes preocupações econômicas, o caos no mercado mundial de fertilizantes é um dos mais preocupantes.

A guerra na Ucrânia impulsionou os preços já altos dos fertilizantes. A Rússia é o maior exportador de fertilizantes do mundo, vendendo cerca de US$ 7,6 bilhões em fertilizantes em 2020, de acordo com dados da organização de pesquisa francesa CEPII. A invasão da Ucrânia pela Rússia prejudicou a capacidade de comércio de ambos os países e, no início de março, o governo russo convocou os produtores de fertilizantes suspender totalmente as exportações.

As novas pressões de oferta elevaram os preços em um ritmo impressionante. o Índice de preços de fertilizantes da Inexperienced Markets North The us – que rastreia os custos de ureia, potássio e fosfato de diamônio – aumentou 42% desde que a invasão começou no ultimate de fevereiro.

Preços mais altos de fertilizantes podem não parecer preocupantes para o americano médio – potássio e uréia não aparecem nas listas de compras da maioria das pessoas. Mas os preços de alimentos básicos como o trigo também estão subindo, arriscando crises de fome em países de baixa e média renda. Custos de fertilizantes persistentemente mais altos podem transformar a inflação de alimentos em um problema duradouro e mergulhar o mundo em um novo tipo de turbulência econômica.

“Estou profundamente preocupado que o violento conflito na Ucrânia, já uma catástrofe para os diretamente envolvidos, também seja uma tragédia para as pessoas mais pobres do mundo que vivem em áreas rurais, que não podem absorver os aumentos de preços de alimentos básicos e insumos agrícolas que resultarão da perturbações no comércio world”, disse Gilbert Houngbo, presidente do Fundo Internacional para o Desenvolvimento Agrícola da ONU.

“Já estamos vendo aumentos de preços, e isso pode causar uma escalada da fome e da pobreza com implicações terríveis para a estabilidade world”.

Preços crescentes de fertilizantes aumentam preocupações com escassez de alimentos

O mundo já estava com falta de comida antes da Rússia invadir a Ucrânia no ultimate de fevereiro. UMA Relatório da ONU sobre segurança alimentar estimou que entre 720 milhões e 811 milhões de pessoas enfrentaram fome em 2020 – um aumento de até 161 milhões em relação a 2019 – como a crise do coronavírus e a economia

recessão

países mais pobres.

O conflito Rússia-Ucrânia só piorou o problema. Preços do trigo subiram 27% desde o início da invasão, com os mercados se preparando para o fornecimento da Rússia e da Ucrânia para diminuir. Embora as economias avançadas possam absorver custos mais altos e recorrer a alternativas, os países em desenvolvimento estão presos a poucas opções além de pagar uma conta maior.

Os preços dos fertilizantes também subiram cerca de 260% em relação aos níveis pré-pandêmicos, tendo sido prejudicados por custos mais altos de energia e novos mandatos de licenciamento de exportação impostos por grandes exportadores como Rússia e China.

Esses custos mais altos estão forçando os agricultores a reduzir a produção ou usar menos fertilizantes e correr o risco de colher colheitas menores. Algum estão clamando por estrume animal para substituir os nutrientes comerciais. Mesmo que a invasão russa terminasse em breve e a inflação de alimentos esfriasse, o aumento dos custos de fertilizantes teria um efeito retardado no mercado e deixaria a oferta restrita no futuro.

Nutrientes de cultivo caros dificultam a capacidade das economias avançadas de preencher o vazio no abastecimento mundial de alimentos. O Departamento de Agricultura dos EUA disse no ultimate de março que esperava que os agricultores nos EUA plantassem menos milho, mas uma quantidade recorde de soja em 2022. A soja exige menos fertilizante comercial do que o milho, e uma mudança sinaliza que os agricultores estão se preparando para uma interrupção prolongada no mercado de fertilizantes.

O aumento nos preços dos fertilizantes pode até desencadear distúrbios civis em países com abastecimento alimentar instável. Choques nos preços dos alimentos desencadearam distúrbios no Haiti, Bangladesh e Moçambique em 2007 e 2008, Jason Lalljee, do Insider, relatado em março. A escassez de alimentos também desempenhou um papel nos protestos da Primavera Árabe no início de 2010, quando as pessoas que lutavam contra a fome e a pobreza se mobilizaram contra seus governos.

Danos intensos já surgiram nos países mais vulneráveis ​​do mundo. Programa Mundial de Alimentos da ONU disse no ultimate de fevereiro que foi forçado a reduzir pela metade a assistência alimentar para 8 milhões de pessoas que passam fome no Iêmen. O diretor-executivo do programa, David Beasley, disse que a combinação de fundos cada vez menores e preços em alta pode levar milhões de iemenitas a passar fome.

“Não temos escolha a não ser pegar comida dos famintos para alimentar os famintos”, disse Beasley, acrescentando: “Isso será o inferno na terra”.

Fertilizante caro piora o problema da inflação no mundo

O aumento dos preços dos fertilizantes também é um grande obstáculo na luta contra a inflação. Os preços dos alimentos são um componente importante das medidas de inflação; a categoria tem peso de 14% no índice de preços ao consumidor, por exemplo. Se os preços dos fertilizantes não caírem de volta à terra, isso pode pesar sobre os rendimentos das colheitas futuras e manter a oferta de alimentos bem abaixo da demanda dos EUA.

O aumento dos preços também atinge uma fraqueza no plano do Federal Reserve de conter o crescimento dos preços. O banco central começou a aumentar os juros em março em parte em um esforço para aliviar a inflação. Custos de empréstimos mais altos ajudam a conter a demanda por uma série de bens, mas as pessoas precisam comer, e o plano do Fed para combater a inflação não pode fazer muito para diminuir a lacuna entre oferta e demanda de alimentos.