Representante de Putin diz que Brittney Griner não é ‘refém’, mas não oferece atualização

• Um porta-voz de Putin nesta semana se recusou a dizer se a estrela da WNBA, Brittney Griner, será libertada em breve.
• Ela foi detida na Rússia no início deste ano depois que autoridades disseram que encontraram óleo de haxixe em sua bolsa.
• Dmitry Peskov disse NBC Information que Griner não é um “refém” e disse que está sendo processada por violar a lei russa.

Um porta-voz do presidente russo, Vladimir Putin, negou nesta semana que a estrela da WNBA detida Brittney Griner seja uma “refém”, mas se recusou a oferecer qualquer atualização sobre a possível libertação do atleta.

Dmitry Peskov em entrevista exclusiva com NBC Information Na segunda-feira, rejeitou a postura do Departamento de Estado dos EUA de que Griner está sendo mantida refém no país depois que as autoridades russas detiveram a jogadora de basquete em fevereiro, dizendo que encontraram óleo de haxixe, que é um concentrado de hashish, em sua bagagem.

A acusação acarreta uma possível pena máxima de 10 anos de prisão no país.

Griner estava viajando para a Rússia para jogar na liga profissional do país em meio à offseason da WNBA. Quando ela chegou a Moscou, Autoridades russas disseram ter descoberto cartuchos de vaporizadores com óleo de haxixe na bolsa.

Desde sua prisão há mais de quatro meses, a detenção foi prorrogado ainda mais três vezes separadas. No início deste mês, a agência de notícias estatal russa Tass informou que ela deve permanecer na prisão até pelo menos 2 de julho.

Ela foi presa em 17 de fevereiro e, pouco depois, em 24 de fevereiro, a Rússia invadiu a Ucrânia, complicando as relações diplomáticas.

Um especialista jurídico disse anteriormente Meredith Money do Insider que ele teme que sua audiência “nunca aconteça” e previu que Griner será “clandestinamente considerado culpado” ou trocado em uma troca de prisioneiros.

As autoridades americanas foram negociando silenciosamente sua libertação e retorno seguro aos Estados Unidos após sua prisão em fevereiro. Mas em maio, o Departamento de Estado transferiu seu caso para o Enviado Presidencial da agência para Assuntos de Reféns, reclassificando a situação como detenção “injusta” e intensificando seus esforços para garantir sua libertação.

A nova designação também oferece aos torcedores de Griner a oportunidade de falar mais livremente sobre sua detenção e fazer campanha abertamente por sua libertação.

Peskov disse que Griner está sendo tratado de forma não diferente de qualquer uma das “centenas e centenas de cidadãos russos” que foram condenados pelo mesmo crime.

“Ela violou a lei russa e agora está sendo processada”, disse Peskov à NBC Information. “Não se trata de ser refém. Há muitos cidadãos americanos aqui. Eles estão desfrutando de suas liberdades… mas você tem que obedecer às leis.”

Nem a equipe de Griner, nem o Departamento de Estado responderam imediatamente ao pedido de comentários do Insider.

Mês passado, Tass informou que Griner poderia ser trocado por Viktor Bout, um empresário russo que foi condenado nos EUA por tráfico de armas. Peskov se recusou a confirmar a reportagem quando a NBC Information perguntou sobre a possível troca.