Twitter não é uma praça – é uma cidade inteira

O Track é uma coluna semanal dedicado a tudo o que acontece no COM FIO mundo da cultura, dos filmes aos memes, da TV ao Twitter.

Há vários anos, em resposta a um pedaço sobre o amor da web pelo filme Carol, alguém postou um tweet alegando que “o ano é 2017 e a WIRED acabou de descobrir o Twitter Homosexual”. A crítica é justa; provavelmente estávamos um pouco atrasados ​​para a festa, mas também foi uma indicação de que, no Twitter, os subgrupos são praticamente infinitos. Twitter homosexual, Twitter negroTwitter Trans, Twitter Feminista, Twitter asiático-americano — estão todos lá, se você souber onde procurar.

Na última semana, desde A aquisição de US$ 44 bilhões de Elon Musk do Twitter, os usuários têm observado cautelosamente o acordo, imaginando se a administração da plataforma de Musk poderia corroer essas comunidades. “Com Elon Musk no comando, é o começo do fim para #BlackTwitter” escreveu o Los Angeles Occasions. “Elon Musk uma vez tuitou ‘pronomes são uma merda’. O que poderia dar errado quando ele é dono do Twitter?” Perguntou-lhesacrescentando que sua propriedade pode ser um “pesadelo” para pessoas LGBTQ+.

No Horários peça, a escritora Erika D. Smith citou ações judiciais contra Tesla por preconceito racial (os próprios processos que a compra do Twitter está mantendo fora do ciclo de notícias) como motivo de preocupação. De maneira mais ampla, os usuários se perguntam se a conversa de Musk de promover a liberdade de expressão na plataforma significa moderação de conteúdo mais flexível, do tipo que pode levar a um aumento de assédio e repressão. Para Musk, a liberdade de expressão é qualquer discurso permitido por lei, mas como meu colega Gilad Edelman destacou “Permitir qualquer discurso prison significaria abrir o Twitter para racismo explícito, antissemitismo, homofobia, defesa da violência e coisas piores”. Se isso não é A intenção de Musk, continuou ele, o plano de Musk ainda parecia uma notícia terrível porque “significa que ele passou quase 0 pace pensando seriamente sobre a liberdade de expressão antes de tentar comprar o Twitter em nome da liberdade de expressão”.

Na mente de Musk, “o Twitter serve de fato como a praça pública da cidade” e, como tal, deve ser um lugar onde as pessoas possam falar o que pensam. Essa metáfora parece um pouco errada, no entanto. Sim, para pessoas como Musk é um lugar para ter debates que consideram importantes para a humanidade; pessoas com milhões de seguidores geralmente são as pessoas que pensam que o que estão dizendo é mais importante. Mas para o resto do Twitter – alguns 229 milhões de usuários diários— é mais como uma metrópole. As pessoas têm bairros aos quais se apegam; às vezes eles saem e conversam com os amigos, às vezes eles assistem de suas janelas, às vezes eles falam com estranhos em um parque. A maioria dessas não é o tipo de conversa que muda o mundo que Musk parece querer ter, mas são igualmente vitais.

Na opinião de Musk, a abertura do Twitter incentivará o diálogo entre pessoas com visões diversas e alimentará um “democracia em funcionamento.” Mas se você fingir que é uma cidade, então Musk basicamente comprou a prefeitura. (Não que ter uma pessoa no comando da praça da cidade também seja o splendid.) Os prefeitos são eleitos; Musk não technology. Ele se autodenominou líder do Twitter e, embora possa esperar que até seus “piores críticos” permaneçam na plataforma “porque é isso que significa liberdade de expressão”, ele parece alheio ao fato de que as ameaças de morte em suas menções são provavelmente muito mais assustadoras quando você não é o homem mais rico do mundo. Musk ainda nem tem as rédeas, e trolls de extrema-direita e neonazistas anteriormente proibidos já estão tentando configurar novas contas. Gab, Parler, Fact Social e outros websites de mídia social com definições amplas de liberdade de expressão já estão “inundados de extremismo, racismo, misoginia, violência e terrorismo”, Joe Mulhall, diretor de pesquisa da Hope Now not Hate, disse à WIRED esta semana. Isso poderia impactar diretamente bairros no Twitter que já são os mais vulneráveis. Ninguém quer sair sem fones de ouvido quando sabe que alguém vai gritar insultos aleatórios para eles. As pessoas que o fazem são geralmente aquelas para quem não existem insultos.

Eles também são, talvez, aqueles que ignoram o assédio e o discurso de ódio, ou estão dispostos a passar por isso para continuar participando. Não é como se o Twitter já não fosse uma fossa agora. Mas todo mundo tem um ponto de ruptura, e se os membros de qualquer comunidade começarem a ceder a taxas ainda mais altas, há menos deles para cuidar uns dos outros. Talvez o Twitter nunca tenha merecido seus insights em primeiro lugar. Já é certo que o Twitter é uma ferramenta muito valiosa para seus usuários poderosos de elite – empresas, artistas, jornalistas (oi!), políticos – mas isso não é realmente sobre eles. Eles provavelmente vão ficar bem. Pessoas com menos de mil seguidores procurando uma comunidade no Twitter ou tentando construir uma, nem tanto. Eles poderão dizer o que quiserem, mas podem ser mais facilmente calados.