Um modo de instrumento restante e o Webb estará pronto para a ciência

A contagem regressiva começou para o lançamento das primeiras imagens científicas do Telescópio Espacial James Webb, agendado para 12 de julho. para coletar dados. Esta semana, o instrumento Mid-Infrared (MIRI) completou suas verificações e a NASA anunciou que está pronto para a ciência.

Ao contrário dos outros três instrumentos do Webb que operam na faixa do infravermelho próximo, o MIRI opera no infravermelho médio, o que significa que possui algumas peculiaridades. Foi o último instrumento a atingir sua temperatura operacional porque seus detectores de silício precisam estar muito frios para funcionar – a uma temperatura inferior a 7 graus Kelvin. Para controlar exatamente sua temperatura, o instrumento MIRI possui um aquecedor e um resfriador. O MIRI atingiu sua temperatura operacional em abril deste ano e, desde então, passou por um extenso processo de calibração e os engenheiros confirmaram que sua imagem, sua espectroscopia de baixa e média resolução e, finalmente, seus modos de imagem coronagráfica estão prontos para serem usados.

“Estamos entusiasmados que o MIRI é agora um instrumento funcional e de última geração, com performances em todas as suas capacidades melhores do que o esperado”, disse a investigadora main do MIRI Europeia Gillian Wright e o líder científico do MIRI George Rieke em um declaração. “Nossa equipe multinacional de comissionamento fez um trabalho fantástico preparando o MIRI em apenas algumas semanas. Agora celebramos todas as pessoas, cientistas, engenheiros, gestores, agências nacionais, ESA [European Space Agency]e a NASA, que tornaram este instrumento uma realidade à medida que o MIRI começa a explorar o universo infravermelho de maneiras e profundidades nunca alcançadas antes.”

Você pode acompanhar o progresso de James Webb preparando seus quatro instrumentos para seus dezessete modos no Rastreador James Webb no website da NASA. Atualmente, dezesseis dos modos estão prontos para a ciência, faltando apenas o modo de coronagrafia do instrumento NIRCam para ser assinado. Feito isso, Webb estará pronto para operações científicas, observando atmosferas de exoplanetas, encontrando algumas das primeiras galáxias do universo e muito mais.

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