Um mundo em aquecimento dá aos vírus mais possibilities de pegar carona de espécie para espécie

A mudança climática está empurrando os mamíferos para um novo território, aumentando o número de oportunidades para os vírus saltarem de espécie para espécie – incluindo humanos. Até 2070, se as temperaturas globais continuarem a subir como previsto, poderá haver um general de 15.000 novos “eventos de compartilhamento viral” entre espécies, de acordo com novos estudos. pesquisar publicado hoje na revista Natureza.

Dos pelo menos 10.000 espécies de vírus em mamíferos capazes de infectar humanos, a maioria ainda está circulando apenas entre animais na natureza. A preocupação é que mais desses vírus possam eventualmente dar o salto para os humanos, potencialmente provocando uma crise de saúde como a pandemia de COVID-19.

“Em última análise, este trabalho nos fornece evidências mais incontestáveis ​​​​de que as próximas décadas não serão apenas mais quentes, mas mais doentes”. Gregory Albery, ecologista de doenças da Universidade de Georgetown e co-autor important do estudo, em uma ligação com repórteres.

À medida que as temperaturas globais aumentam, muitas espécies podem precisar migrar porque o clima em que estão acostumadas a viver está mudando. Outros podem achar que lugares que antes eram inóspitos – talvez fossem muito frios – estão se tornando mais atraentes. Enquanto viajam, eles trazem patógenos com eles. Essencialmente, os vírus agora têm mais hosts com os quais podem pegar carona por longas distâncias. Isso permite que os vírus alcancem lugares e espécies que de outra forma não teriam acesso no passado.

“Mesmo agora, esse processo provavelmente está ocorrendo, principalmente não observado e abaixo da superfície, e precisamos começar a procurá-lo”, disse Albery.

Quando um vírus passa de uma espécie para outra, é chamado de “Transborde” evento. Se ocorrer transbordamento entre um animal e um ser humano, pode surgir uma doença zoonótica. O vírus que causa o COVID-19 é um vírus zoonótico, o que significa que pode se mover entre humanos e outros animais. Há evidência o novo coronavírus se originou em morcegos. Mas provavelmente saltou para pelo menos um outro animal antes de chegar aos humanos.

Os autores do novo estudo analisaram possíveis mudanças nas áreas geográficas de mais de 3.000 espécies de mamíferos em um mundo em aquecimento. Eles também levaram em consideração como o uso da terra pode mudar, digamos, do desmatamento e do desenvolvimento urbano.

Pode haver mais de 300.000 “primeiros encontros” entre diferentes tipos de animais em um futuro com dois graus de aquecimento world acima dos níveis pré-industriais, mostra a pesquisa. A maioria desses encontros provavelmente ocorreria na Ásia tropical e na África. E isso pode levar a fifteen.000 eventos de transmissão em que pelo menos um novo vírus se transfer de uma espécie para outra. A maioria do compartilhamento viral projetado envolve morcegos, que são únicos entre os mamíferos porque podem voar de continente a continente.

Os pesquisadores não chegam a estimar com que frequência os vírus podem passar para os humanos. E nem todo vírus que passa de um animal para um humano desencadeia uma epidemia. Mas Albery observou na teleconferência que quando um vírus salta para uma nova espécie, pode criar condições que podem ajudar o vírus a evoluir para um que seja “particularmente adequado ou bem posicionado para dar o salto para os humanos”.

Leva guaxinins, que pode prosperar em florestas, pântanos, subúrbios e centros urbanos. Se esses guaxinins engenhosos de repente se tornarem suscetíveis a um novo vírus, eles podem ser muito mais capazes de trazer esse vírus para lugares onde os humanos vivem. E como o vírus já deu um salto de outro tipo de animal para um guaxinim, então o vírus demonstrou que é propenso a pular entre espécies.

O novo artigo sugere que essas tendências já estão em andamento e serão um problema mesmo em alguns dos melhores cenários para futuras mudanças climáticas. Estamos bem no nosso caminho para ultrapassar esse limiar de dois graus; o mundo já aqueceu mais de um grau.

A pandemia do COVID-19 surgiu brand após a conclusão desta pesquisa, o que os autores dizem apontar para a necessidade urgente de se preparar para mais transbordamentos. “Temos que levar isso a sério como uma ameaça em pace actual”, disse o biólogo da Universidade de Georgetown, Colin Carlson, outro autor important do estudo, na ligação. “Temos que reconhecer que as mudanças climáticas serão o maior fator a montante do surgimento de doenças. E temos que construir sistemas de saúde que estejam prontos para isso.”

Isso inclui a vigilância emparelhada de novos vírus com observações de como as áreas geográficas das espécies estão mudando, dizem os autores. Faz parte de um movimento maior para adotar um conceito chamado Uma Saúdeque reconhece que a saúde dos animais, das pessoas e do meio ambiente estão todos conectados.