Volvo Vehicles testa novos semis de célula de combustível de hidrogênio

A divisão de caminhões comerciais da Volvo está testando semi-caminhões de célula de combustível de hidrogênio na esperança de ficar à frente da tecnologia de amadurecimento. Com células de combustível construídas pela CellCentric, uma three way partnership entre a Volvo e o Daimler Truck Car Team, a Volvo afirma que seus caminhões são capazes de percorrer 1.000 quilômetros (cerca de 621 milhas) e podem ser reabastecidos em menos de 15 minutos.

A Volvo Vehicles vem “desenvolvendo essa tecnologia há alguns anos”, disse o presidente da empresa, Roger Alm em um comunicado esta semana. As células de combustível de hidrogênio serão adequadas para transporte de longa distância e poderão funcionar em países com infraestrutura limitada de carregamento de baterias, disse Alm. A empresa começou a construir caminhões elétricos a bateria em 2018, mas eles ainda não estão amplamente em serviço nos EUA. Agora com caminhões de célula de combustível de hidrogênio, Alm diz que espera um crescimento no fornecimento de hidrogênio limpo nos próximos dois anos.

Veículos movidos a célula de combustível de hidrogênio e veículos elétricos a bateria (BEV) são semelhantes, pois ambos são movidos por um motor elétrico, mas o primeiro gera sua eletricidade a partir do hidrogênio comprimido que transporta, enquanto o último armazena eletricidade gerada a partir da rede elétrica da área. Ambas as tecnologias são livres de emissões “no tubo de break out”, o que significa que não emitem carbono em movimento. Mas pode haver emissões significativas liberadas dependendo do método de transporte de gás hidrogênio para as estações, enquanto os BEVs são tão limpos quanto a rede elétrica da qual dependem – que pode variar de fontes verdes, como energia sun, ou fontes sujas, como carvão.

Um obstáculo para os veículos movidos a célula de combustível de hidrogênio continua sendo a escassa disponibilidade de postos de abastecimento. Atualmente, existem menos de 60 estações operacionais nos EUA, e todas elas estão na Califórnia. E de acordo com o website da California Gas Cellular Partnershipo número de postos de combustível de hidrogênio aumentará para pouco mais de 100 locais até meados de 2023.

O caso de uso mais viável para veículos de célula de combustível de hidrogênio é o transporte rodoviário comercial. Com o novo caminhão da Volvo, a empresa se junta a montadoras como a Toyota, que lidera a tecnologia em aplicações comerciais e de passageiros, e também a GM, que está trabalhando com a Navistar em um semi de mais de 500 milhas e também está usando a tecnologia para construir estações de energia móveis.