Outro clima extremo evento, outro teste para a infame rede elétrica do Texas. Como as temperaturas subiram acima de 100 graus Fahrenheit, os moradores ligaram seus aparelhos de ar condicionado, forçando o Electrical Reliability Council of Texas (Ercot), que administra a rede do estado, a pedir aos clientes que limitem o uso de energia, para que o sistema não caia.
E que grade singular é. Na verdade, os Estados Unidos têm três grades distintas: as do oeste e do leste cortam o país pela metade. Mas o Texas se divorciou de tudo isso, optando por administrar suas próprias operações para evitar a regulamentação. Isso significa que os provedores de energia não enfrentam penalidades por não fornecer eletricidade, como acontece em estados regulamentados. E como não está intrinsecamente conectado às redes de energia de seus vizinhos, o Texas não pode importar muita energia de outros lugares quando a demanda aumenta, como durante essa onda de calor ou uma onda de frio. Essa postura isolacionista a deixou mal preparada para enfrentar os extremos das mudanças climáticas.
“O Texas, mais uma vez, está em uma posição única onde basicamente eles se isolaram do resto da rede”, diz Gernot Wagner, economista climático da Columbia Trade Faculty.
Isso pegou o estado em um ciclo de comments cada vez mais desagradável: à medida que os verões esquentam, as pessoas precisam usar mais ar-condicionado para evitar desconforto e doenças causadas pelo calor. Mas isso requer mais energia, o que resulta em mais emissões que aquecem ainda mais o planeta e, em última análise, aumentam a demanda por ar condicionado. “Quanto mais quente fica, mais funcionamos o AC e menos confiável a rede se torna”, diz Wagner.
Isso será um problema em todo o mundo, especialmente em países em desenvolvimento econômico, onde mais pessoas estão ingressando na classe média e podem pagar por tecnologias como ar condicionado. “A ar condicionado é realmente crítico – é absolutamente salvador de vidas”, diz Edith de Guzman, da Universidade da Califórnia, Los Angeles, diretora e cofundadora da Los Angeles City Cooling Collaborative. “Estamos entrando em um período sem precedentes: não apenas a frequência das ondas de calor está aumentando, mas a intensidade, é claro, também está aumentando.”
Isso torna mais importante do que nunca que as pessoas tenham acesso ao ar condicionado – e tenham eletricidade para corre as máquinas – especialmente aquelas com condições preexistentes. A asma, por exemplo, pode ser exacerbada pela formação de ozônio quando as temperaturas aumentam. E os corpos de idosos e muito jovens não são tão eficientes quanto se resfriam, colocando-os em maior risco. “O calor é o maior assassino relacionado ao clima em um ano médio nos Estados Unidos”, diz de Guzman. “É um problema subnotificado. Doenças e mortes causadas pelo calor podem não ser diagnosticadas como tal.” Por exemplo, o estresse por calor pode aumentar a probabilidade de um ataque cardíaco, mas o calor não será necessariamente apontado como o culpado.
Mas as antigas redes elétricas nos EUA permanecem lamentavelmente despreparadas. A rede do Texas, como qualquer outra, precisa equilibrar constantemente a oferta e a demanda, o que varia muito ao longo do dia. “Do meu ponto de vista, mais interessante do que a demanda crescente é que a demanda acontece em picos coincidentes”, diz David Victor, cientista político da Universidade da Califórnia, em San Diego, coautor de um importante relatório sobre a rede americana no ano passado. . “Não apenas há uma demanda maior, mas é exatamente no momento que já é o ponto crítico para a rede.”
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Fonte da Notícia: www.stressed out.com
