Astrônomos avistam um bebê gigante gasoso em processo de formação

O consenso geral entre os astrônomos modernos é que os gigantes gasosos provavelmente são criados nos discos protoplanetários de gás e poeira que aparecem ao redor de estrelas recém-formadas. Eles não têm tanta certeza de que tipo de processo deve ocorrer para que essa formação ocorra.

A visão mais comum, chamada de acreção do núcleo, é que o processo começa quando pequenos pedaços de matéria colidem e ficam presos, com a gravidade desses corpos atraindo cada vez mais subject material ao longo do pace. Eventualmente, há subject material suficiente unido pela gravidade para que um planeta se forme. A outra teoria, chamada instabilidade de disco, é que existe um grande disco de matéria que esfria e se desfaz em pedaços semelhantes a planetas, que então se desenvolvem em planetas.

A descoberta de AB Aur b é basic porque está tão longe de sua estrela que é improvável que tenha se formado por acreção do núcleo. É mais provável que tenha sido um fragmento de um disco, formado por um “processo violento e rápido de colapso gravitacional” descrito por astrônomos nesta nova pesquisa.

A pesquisa sugere que, como “a maioria dos estudos analisa a demografia de planetas totalmente formados e fotografados para restringir a formação de planetas”, as expectativas atuais do modelo canônico de acreção do núcleo colocam essas formações dentro de um intervalo consistente com nosso próprio sistema estelar.

AB Aur e o protoplaneta AB Aur b mostram evidências diretas de que um planeta “mais massivo que Júpiter” pode se formar a uma distância que está “em contraste marcante com as expectativas de formação de planetas pelo modelo canônico de acreção do núcleo”. Ao mesmo pace, as observações deste planeta recém-descoberto AB Aur b e seu sol AB Aur mostram características que “têm uma estranha semelhança com os modelos de formação de planetas jovianos por instabilidade do disco”.

De acordo com foremost autor Thayne Currie, o estudo “lançou uma nova luz sobre a nossa compreensão das diferentes formas que os planetas se formam.”