Demônios de poeira de Marte deixam rastros selvagens por toda a cratera marciana

Olhando para baixo em Marte, um satélite distante da NASA capturou linhas curiosas cruzando uma cratera marciana.

Não há dúvida de que são rastros naturais deixados por demônios de poeira marcianos, disse a equipe de pesquisa do Prime Answer Imaging Science Experiment (HiRISE) da Universidade do Arizona ao Mashable. HiRISE é a poderosa câmera a bordo do Mars Reconnaissance Orbiter da NASA, o satélite que captura imagens ricas do superfície em evolução do planeta vermelho.

Diabos de poeira muitas vezes giram sobre o solo marciano. “Os diabos de poeira em Marte se formam da mesma maneira que na Terra”, explicou HiRISE, que recentemente postou a imagem on-line. Isso acontece quando o solo fica mais quente que o ar, aquecendo o ar acima dele. As correntes ascendentes sobem enquanto o ar mais frio desce, criando ar circulando verticalmente. Os diabos de poeira em Marte, no entanto, podem ser muito maiores do que os da Terra.

Ao comparar imagens anteriores de dunas na cratera abaixo, os cientistas da HiRISE podem ter certeza de que diabos de poeira formaram os rastros, em oposição a pedregulhos caindo sobre o terreno. (Demônios da poeira podem girar bastante vigorosamente no chãodeixando evidências claras de suas viagens.)

Uma visão mais próxima, em cores, de rastros de mud devils dentro de uma cratera marciana.
Crédito: NASA / JPL-Caltech / Universidade do Arizona

O satélite da NASA capturou esses rastros de poeira no leste de Aonia Terra, uma área bem craterada no hemisfério sul de Marte.

Em outros lugares de Marte, robôs do tamanho de carros são deixando rastros não naturais no chão. Uma dessas máquinas, o rover Perseverance da NASA, está agora explorando um delta de rio seco na cratera Jezero do planeta deserto, um lugar que uma vez fervilhava de água bilhões de anos atrás. O rover Perseverance está procurando evidências de vida primitiva há muito morta nos antigos sedimentos do delta.

“Se Marte hospedasse vida durante esse período, remanescentes ou assinaturas desses organismos poderiam ser preservados em algumas dessas rochas antigas”, disse. a agência espacial observou em um weblog.

Hoje, a superfície frígida e inóspita de Marte está sem vida. Mas diabos de poeira ainda giram sobre as planícies marcianas e através de suas crateras colossais.