“Houve muitas vezes que caminhamos até uma estaca, e você podia vê-la, mas há um fosso de fendas de 3 a 6 metros de largura”, diz Ben Pelto, pesquisador de pós-doutorado da Universidade da Colúmbia Britânica. “E é como, bem, não há mais como chegarmos àquela estaca. Isso afeta a quantidade de pesquisa que você pode fazer e a segurança com a qual você pode fazê-lo.”
O perigo também aumentou para pesquisadores que trabalham brand acima da linha de neve nas montanhas. Para Karapetrova, as grandes oscilações de temperatura podem causar quedas de rochas ou avalanches, tornando perigoso para ela se mover nas montanhas perto de June Lake, na Califórnia, onde coleta suas amostras de neve.
Todos os pesquisadores mencionaram ter que mudar suas estações de amostragem mais cedo ou ter que trabalhar mais rápido em menos meses por causa dos verões mais longos e quentes. Karapetrova limitou-se a coletar amostras em junho e julho, quando anteriormente os cientistas podiam coletar até agosto. Jason Geck, professor associado da Alaska Pacific College especializado em glaciologia, leva estudantes em uma viagem anual de pesquisa em maio para coletar amostras na geleira Eklutna perto de Anchorage há mais de uma década – mas ele teve que mudar para abril porque o derretimento está acontecendo mais cedo.
“É ótimo ter alguns alunos por duas ou três semanas na geleira para obter a experiência prática de campo”, diz ele. “Agora está sendo condensado em um dia. Do ponto de vista educacional, os alunos estão sofrendo.” Geck também recorreu ao uso de helicópteros para viajar, em vez de caminhar ou esquiar, por eficiência e segurança – o que, é claro, contribui ainda mais para as mudanças climáticas.
À medida que a segurança e a acessibilidade da neve de alta montanha e do gelo das geleiras diminuem, a maior perda é a consistência dos dados. Mesmo apenas mudando os locais de coleta de dados em algumas centenas de metros ou de um lado de uma geleira para outro pode introduzir discrepâncias. Algumas áreas de uma geleira são mais sombreadas, mais íngremes ou mais ventosas, alterando a taxa na qual a neve se acumula e o gelo derrete.
E as perdas de dados estão ficando maiores. Uma estação meteorológica no Glaciar Gulkana, no leste da Cordilheira do Alasca, que coleta dados climáticos desde a década de 1960, será desativada nos próximos três anos. À medida que a geleira recuou, deixou para trás bolsões de gelo dos quais as rochas podem deslizar, o que torna o acesso à estação muito problemático e perigoso, encerrando um registro climático consistente que remonta a mais de meio século. Há uma nova estação meteorológica a alguns quilômetros da geleira que a substituirá, mas nunca será exatamente a mesma.
“Qualquer dado de série de longo prazo é muito valioso”, diz Geck. Seu maior medo é chegar a uma estaca de balanço de massa e vê-la caída de lado porque a neve derreteu demais para mantê-la em pé. “Não é uma coisa divertida aparecer e ver sua vara no chão”, diz ele. Geck estima que cada vez que um poste cai, são cerca de US$ 1.000 em mão de obra, equipamentos e conhecimento perdidos. Ele começou a colocar câmeras de lapso de pace para gravar as estacas, então, se elas caírem, ele sabe quando e ainda é capaz de extrair algumas informações.
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Fonte da Notícia: www.stressed out.com
