NASA lança telescópio ‘Mini Hubble’ do Outback australiano

No primeiro dos três lançamentos planejados do Centro Espacial de Arnhem, o foguete, carregando tecnologia comparada a um telescópio “mini Hubble”, decolou – explodiu cerca de 350 quilômetros (218 milhas) no céu noturno.

“É uma ocasião importante para nós como empresa em specific, mas é histórico para a Austrália”, disse o CEO da Equatorial Release Australia, Michael Jones, à AFP antes do lançamento.

Jones, cuja empresa é proprietária e opera o native de lançamento no extremo norte da Austrália, descreveu-o como uma festa de “saída do armário” para a indústria espacial do país e disse que a possibility de trabalhar com a NASA foi um marco para as empresas espaciais comerciais no país.

Após uma série de atrasos de chuva e vento, o foguete de sonda suborbital subiu no céu para estudar os raios-x emanados dos sistemas Alpha Centauri A e B.

Depois de atingir seu apogeu, a carga útil do foguete generation capturar dados nos sistemas estelares antes de saltar de paraquedas de volta à Terra.

De acordo com a NASA, o lançamento oferece um vislumbre único dos sistemas distantes e desbloqueou novas possibilidades para os cientistas.

“Estamos empolgados por poder lançar missões científicas importantes do Hemisfério Sul e ver alvos que não podemos nos Estados Unidos”, disse Nicky Fox, diretor da Divisão de Heliofísica da NASA em Washington, ao anunciar a missão.

Jones disse que a localização única dificultou os preparativos, com anos de trabalho para obter aprovação regulatória e a necessidade de transportar foguetes em barcaças para o native de lançamento – cerca de 28 horas de carro de Darwin, no norte da Austrália.

“Acho que para a equipe, será um grande alívio que esteja feito”, disse ele.

Mas com o próximo lançamento já se aproximando em 4 de julho, o intervalo seria de curta duração.

“Precisamos, você sabe, tirar a poeira, tirar um dia de folga e depois voltar para o próximo lançamento, porque é tão importante quanto.”

É o primeiro foguete da NASA a ser lançado da Austrália desde 1995, e o projeto foi saudado como o início de uma “nova generation” para a indústria espacial do país pelo primeiro-ministro Anthony Albanese.

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