NASA vai lançar um satélite em uma órbita lunar experimental

Nesta segunda-feira, a NASA está lançando um pequeno satélite com uma grande missão. O satélite CAPSTONE (Cislunar Self sufficient Positioning Gadget Era Operations and Navigation Experiment) entrará em uma órbita nunca antes tentada ao redor da lua, que a NASA deseja usar para futuros postos lunares.

O satélite está sendo lançado pela empresa neozelandesa Rocket Lab, que usará um de seus foguetes Electron. O lançamento será transmitido ao vivo e temos os detalhes de como assistir de casa abaixo.

O que esperar do lançamento

A nave CAPSTONE é um pequeno satélite chamado CubeSat que está sendo lançado como um teste para o planejamento da NASA Portal lunar. A ideia é enviar o pequeno satélite pioneiro para uma órbita explicit ao redor da lua chamada órbita halo quase retilínea. Essa órbita complexa aproxima o satélite da lua em alguns momentos e em outros para longe em um ciclo de sete dias, conforme mostrado neste vídeo postado pelo astronauta aposentado Chris Hadfield:

As órbitas da lua podem parecer instáveis, dependendo de onde você observa. Este é um Halo Orbit, usado neste fim de semana por @RocketLabCAPSTONE https://t.co/vn3hJaAGaX. %.twitter.com/YB92q73y2E

— Chris Hadfield (@Cmdr_Hadfield) 25 de junho de 2022

Esta é a órbita planejada para um eventual posto avançado orbitando a lua chamado Gateway, pois é uma órbita estável que pode ser mantida usando pouca energia. No entanto, esta órbita nunca foi usada antes, então o satélite CAPSTONE está sendo enviado para testá-la e verificar se funciona na prática tão bem quanto na teoria.

Após o lançamento do CAPSTONE, o foguete liberará o satélite após seis dias. O satélite viajará por quatro meses antes de chegar à sua órbita, onde passará seis meses coletando dados. Além de testar a órbita, também testará outras tecnologias para futuras missões lunares, como comunicações com a Terra e um novo sistema de navegação de espaçonave para espaçonave.

Como assistir ao lançamento

O lançamento está programado para as 6h ET (3h PT) da manhã de segunda-feira, 27 de junho, e ocorrerá no Complexo de Lançamento 1 do Rocket Lab em Mahia, Nova Zelândia. O lançamento será transmitido ao vivo pela NASA, que você pode assistir usando o vídeo incorporado no topo desta página ou indo para canal da NASA no YouTube.

A cobertura começa uma hora antes da primeira oportunidade de lançamento, às 5h ET (2h PT). Uma vez lançado, você pode acompanhar o progresso do CAPSTONE usando Web site Olhos da NASA que lhe dá uma visão interativa das missões atuais da NASA.

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