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Nas últimas semanas, a Rússia tem enviado forças militares para posições estratégicas nas fronteiras da Ucrânia. No entanto, há outra dimensão digital para o crescente conflito: ataques cibernéticos ao governo ucraniano e websites e serviços empresariais.
Os ataques aos sistemas de informação da Ucrânia fazem parte de um tipo de guerra híbrida que a Rússia tem vindo a afinar o passado par de décadas mas agora é muito mais sofisticado.
A espionagem cibernética e a guerra de informação tornaram-se parte intrínseca dos conflitos recentes e acontecem regularmente entre poderes conflitantes. No entanto, os governos não costumam reivindicar publicamente a responsabilidade por esse tipo de atividade, pois isso pode colocá-los em posição de declarar guerra ao país alvo e provocar contra-ataques e sanções da parte comunidade internacional. Portanto, é difícil estabelecer evidências de que a Rússia esteja definitivamente por trás desses ataques.
Os ataques cibernéticos são frequentemente atribuídos a grupos de hackers com motivações nacionalistas, que justificam suas agendas políticas sem verificar explicitamente qualquer apoio do estado.
Em janeiro, houve uma série de ataques de hackers bielorrussos que se acredita serem apoiando a Rússia. Eles lançaram uma série de ataques de malware contra sistemas de computador ucranianos, com muitos websites governamentais e outros sendo desfigurados com mensagens provocativas e intimidadoras.
Em meados de fevereiro, houve outra rodada de ataques cibernéticos, desta vez visando o web page do exército ucraniano, websites ministeriais e alguns dos principais bancos, incluindo PrivatBank, impedindo pagamentos on-line e uso de aplicativos bancários.
Esses ataques mais recentes foram principalmente ataques distribuídos de negação de serviço (DDOS), em que um grande número de pequenos pacotes de informações é enviado para websites e servidores de várias fontes. Essa sobrecarga de informações faz com que os servidores e sistemas de computador direcionados fiquem lentos ou entrem em colapso devido ao enxame de pedidos de informação.
Suspeita-se de envolvimento russo nesses ataques cibernéticos. Os ataques seguem o padrão de táticas semelhantes com supostos apoio russo nas últimas duas décadas na Ucrânia, Estônia e Geórgia, incluindo ataques em infra-estruturas de comunicações e redes eléctricas.
O presidente dos EUA e funcionários da UE estão agora discutindo o aumento das defesas do ciberespaço contra tais ataques ou a imposição de sanções se necessário.
Apesar de tudo isso, as autoridades ucranianas se abstiveram de mencionar explicitamente o Estado russo como sendo por trás desses ataques.
A pandemia e os ataques cibernéticos
As ameaças híbridas acima também são exacerbadas pela crescente dependência da Ucrânia (e de outros países) de sistemas de informação e da Web para funções importantes, como atividades bancárias, comerciais e até mesmo de saúde.
Claramente, essa transição se acelerou durante a pandemia e também por causa bloqueios obrigando os cidadãos a usar a web para trabalho e lazer mais extensivamente do que antes.
Durante a pandemia, os ataques cibernéticos também aumentou internacionalmente.
Não apenas na Ucrânia
Outros países da região também estão preocupados com as táticas que ultrapassam suas fronteiras. A Letônia expressou preocupação com os riscos de segurança cibernética se as tensões continuam.
O conflito atual também pode ter implicações de segurança cibernética muito mais amplas, com preocupações levantadas sobre possíveis ataques em alvos dos EUA caso a escalada militar traga intervenções dos aliados ocidentais da Ucrânia contra a Rússia.
Afinal, faz apenas alguns anos que o ataque cibernético “NotPetya” contra os sistemas de infraestrutura ucranianos se estendeu além das fronteiras ucranianas e causou uma grande interrupção nos sistemas de informação de organizações internacionais com impacto financeiro. E recentemente, a Microsoft soou o alarme depois que sua equipe de segurança descobriu um malware secreto destrutivo nos sistemas do governo ucraniano.
O nível de ataques cibernéticos na Ucrânia sugere que eles são uma parte inevitável de futuros conflitos políticos e nacionais e potencialmente podem ter uma influência de longo alcance na vida das pessoas.
Por exemplo, o impacto sobre o já NHS sobrecarregado, e consequentemente para todos nós, seria insuperável se, além de lidar com a pandemia, seus sistemas fossem atingidos por algum grande vírus de computador, desenvolvido inicialmente para desestabilizar os sistemas de informação ucranianos. O caos gerado pelo ransomware WannaCry alguns anos atrás seria insustentável no clima atual.
A pandemia acelerou nossa transição para um ambiente de vida mais world e híbrido e, com essa mudança, a guerra cibernética causa problemas ainda mais generalizados do que há alguns anos. Parafrasear uma citação atribuída a um autor de ficção científica William Gibson: “O futuro já está aqui e está se tornando ainda mais uniformemente distribuído.” Para melhor ou pior.
Artigo de Vasileios KaragiannopoulosLeitor em Cibercrime e Cibersegurança, Universidade de Portsmouth
Este artigo é republicado de A conversa sob uma licença Ingenious Commons. Leia o artigo authentic.
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