Os altos preços do gás estão prejudicando os trabalhadores. Não espere gasolina barata em breve.

Em fevereiro, quando os preços do gás nos EUA estavam em torno de US$ 3,50, a maioria Americanos disseram eles mudariam seus hábitos de direção ou estilo de vida se a gasolina chegasse a US$ 4. Agora custa pouco menos $ 5 na média.

No curto prazo, os altos preços da gasolina fizeram com que algumas pessoas se tornassem mais conscientes sobre a frequência com que dirigem. Mas para aqueles que precisam dirigir para o trabalho, seja como deslocamento ou como parte de seu trabalho – como profissionais de saúde, agricultores, comerciantes e motoristas de Uber e Lyft – há menos espaço de manobra. Para eles, os altos preços da gasolina têm repercussões de longo alcance que afetam seu salário líquido, onde moram e se conseguirão realizar seu trabalho.

“Se eles são obrigados a dirigir como condição de seu sustento, eles estão presos”, disse Mark Cohen, diretor de estudos de varejo da Columbia Industry Faculty, à Recode. Para essas pessoas, o aumento dos custos do gás resultará de sua renda discricionária, da mesma forma que roupas e viagens. Se eles são de baixa renda e tinham dinheiro additional limitado para começar, isso pode significar escolhas muito mais difíceis sobre alimentação, moradia e dívidas.

As pessoas que vivem de salário em salário “com certeza estão vendo que isso tem um efeito enorme no que resta em suas carteiras”, disse Cohen.

Em maio deste ano, o preço médio de transação em postos de gasolina subiu 34% em relação a maio de 2019, segundo a Pesquisa séria, uma empresa que analisa dados anônimos de cartões de crédito e débito dos EUA. E essas cobranças estão ocupando uma parcela maior dos gastos das pessoas nos EUA.

Por enquanto, a má notícia é que não há muito o que o governo possa fazer para ajustar os preços da gasolina, já que eles se devem a grandes eventos globais fora do controle do governo. Quando a pandemia em 2020 começou a interromper viagens de todos os tipos e a demanda por gás despencou como resultado, as empresas petrolíferas fecharam refinarias que processam petróleo em gás – um movimento que não é fácil de reverter rapidamente, mesmo quando a demanda por gás nos EUA voltou a crescer. Além disso, a guerra entre a Ucrânia e a Rússia, grande produtor de petróleo, fez com que os preços do petróleo – que são fixados globalmente – disparassem. Como resultado, analistas esperam os preços do gás para crescer para US $ 6 por galão neste verão e permanecer alto por algum pace.

A boa notícia é que a situação atual é um pouco diferente da crise do gás da década de 1970, que foi marcada por carros bebedores de gasolina e uma dependência muito maior do petróleo estrangeiro. Hoje em dia, mais do dinheiro gasto em gás fica dentro da economia dos EUA, e menos dos contracheques das pessoas vão para o gás do que naquela época. Além disso, a longo prazo, os altos preços da gasolina podem acelerar as tendências existentes – comprar mais veículos elétricos, morar mais perto do trabalho ou trabalhar remotamente – que nos desvinculam ainda mais das oscilações voláteis dos preços da gasolina.

Enquanto isso, haverá muita dor – especialmente para os americanos que dirigem para ganhar a vida.

Como os altos preços da gasolina estão afetando aqueles que dirigem para sobreviver

Nova pesquisa mostra que a demanda por gás é mais elástica – o que significa que a demanda muda à medida que os preços sobem – do que se pensava anteriormente. Dito isso, é mais inelástico entre pessoas ou pequenas empresas que não têm escolha a não ser dirigir.

“Eles podem se tornar mais eficientes, podem passar para os clientes ou podem comê-lo”, disse Adie Tomer, membro sênior da Brookings Establishment, sem fins lucrativos de políticas públicas, que lidera sua Iniciativa de Infraestrutura Metropolitana.

Tianna Kennedy, proprietária da O 607 CSAque entrega produtos, carnes, laticínios e outros produtos de fazendas no inner de Nova York para assinantes nas proximidades e na cidade de Nova York, está tentando fazer mudanças onde pode.

A CSA já reduz o consumo de combustível para suas 40 fazendas associadas, consolidando suas entregas e levando-as aos pontos de coleta onde os assinantes moram. Mas parte da missão da organização é levar alimentos frescos para pessoas de baixa renda em bairros mais pobres e distantes no Bronx e East New York, em vez de apenas áreas mais ricas em Ny e Brooklyn.

“Somos intencionalmente ineficientes”, disse Kennedy. “É muita direção, então fica muito caro.”

Ela não quer aumentar as taxas para os agricultores, que já não ganham muito com seus produtos, e ela não quer repassar para os clientes, então ela não aumentou os preços das ações de alimentos. Kennedy está em processo de transição de seu negócio para uma organização sem fins lucrativos para tentar fazer as coisas funcionarem.

 

 

 

 

 

 

 

Jae C. Hong/AP

 

Outros estão aumentando os preços, mas é uma dança delicada.

Brian Stack, presidente da Aquecimento de Pilha, Refrigeração e Elétrico nos arredores de Cleveland, Ohio, diz que a conta de gasolina para os 40 caminhões de sua loja agora é de US$ 20.000 por mês – o dobro do que tem sido nos últimos anos – então ele teve que aumentar os preços.

Além de outros custos de inflação – ele agora está pagando as taxas de combustível de seus fornecedores e ofereceu aumentos salariais aos trabalhadores para ajudá-los a lidar com essa inflação – Stack disse que os preços da gasolina estão prejudicando os resultados da empresa. As chamadas de serviço geralmente não são programadas e são urgentes – como quando o aquecimento de alguém não está funcionando no inverno – por isso é praticamente impossível otimizar as rotas para melhorar o consumo de combustível.

“Preciso dos caminhões para gerar receita”, disse ele. “Sem eles, estamos fora do negócio.”

Algumas pessoas que dirigem para ganhar a vida, como motoristas de caminhão que trabalham para grandes empresas ou gerentes de projeto que visitam o native em seus próprios carros, têm cartões de combustível da empresa ou são pagos ou reembolsados ​​com base nos gastos com gasolina, mas nem sempre é o caso. Os motoristas de Uber e Lyft, em sua maioria, têm que levar isso no queixo.

Isso é uma má notícia para as empresas e as pessoas que trabalham para elas.

Em março, quando a gasolina estava em torno de US$ 4 o galão, Lyft e Uber acrescentou pequenas sobretaxas a cada viagem – 55 centavos para Lyft, 45 a 55 centavos para Uber – para ajudar os motoristas a compensar os preços da gasolina, mas as empresas não aumentaram essa taxa desde então. Mesmo assim, a taxa não foi suficiente para pilotos como Hector Castellanos.

“É um insulto”, disse Castellanos, que trabalha na área da baía, onde a gasolina agora custa quase US$ 7 o galão.

Seu Chevy Malibu faz cerca de 30 milhas por galão, mas ele diz que as viagens costumam ser longas, mais de 20 milhas. Isso significa que a sobretaxa só ajuda com uma pequena parte da viagem. Castellanos trabalha 12 horas por dia, onde ganha cerca de US$ 300. Depois de gastar US$ 120 por dia em gasolina – mas antes dos custos de manutenção do carro, seguro e celular – ele ganha US$ 180. Em uma área com um custo de vida muito alto, isso significa que ele enfrenta decisões difíceis sobre o que pode pagar.

“Agora precisamos pensar no que vamos comer”, disse Castellanos, que atualmente está se candidatando a empregos em serviços de alimentação, onde acredita que ganhará mais. “Tudo é tão caro.”

Outras pessoas que dirigem a trabalho não têm nada que reduza seus custos de combustível.

Diondre Clarke, uma assistente de enfermagem certificada em Charlotte, Carolina do Norte, america seu veículo para dirigir até instalações de atendimento domiciliar e fazer recados para um cliente specific. A gasolina, que custa mais de US$ 4,50 o galão em Charlotte, sai de seu próprio bolso.

“Esse gás realmente tirou muito de mim”, disse Clarke à Recode. Ela ganha US$ 20 por hora, mas diz que com a inflação não consegue economizar ou pagar dívidas. “Ecu não sou capaz de fazer as coisas que ecu queria fazer.”

Os altos preços da gasolina também estão prejudicando aqueles que simplesmente precisam ir e voltar do trabalho. E tem o maior impacto sobre as pessoas que podem pagar menos. Trabalhadores de baixos salários já tinham problemas para pagar as contas com o salário mínimo de US$ 7,25 dos EUA – uma quantia que pode ser apagada com apenas um deslocamento, especialmente em áreas rurais onde os tempos de viagem são longos e o transporte público raro.

O que pode – ou, mais provavelmente, não pode – ser feito

A inflação é muito impopular politicamente, e a bomba de gasolina é um dos lugares mais óbvios onde os consumidores a percebem. Mas o governo tem muito poucas alavancas para ajudar com os preços da gasolina, e algumas das coisas que o governo Biden está fazendo são mais simbólicas do que efetivas.

O Federal Reserve já elevou as taxas de juros, um processo doloroso que tenta desacelerar os gastos tornando os empréstimos mais caros, o que supostamente faria os custos caírem. Embora isso possa ajudar na demanda, ajudar na oferta é muito mais difícil, pois isso está vinculado à capacidade da refinaria e aos preços globais do petróleo (e caprichos geopolíticos).

Biden já liberou combustível dos estoques de emergência do país, uma medida que pouco fez para melhorar os preços do gás, uma vez que não pode compensar as quedas em nível world, onde os preços do petróleo são definidos.

Na quarta-feira, Biden anunciado ele também está pedindo ao Congresso que suspenda os impostos federais sobre o gás por três meses. Alguns estados já suspenderam seus impostos sobre o gás também. Mas esses impostos estaduais e federais representam apenas 12% do custo do gás.

“O preço já é cinco dólares; 20 centavos não vão fazer uma grande diferença”, disse Kyle, referindo-se a quantos impostos federais são por galão.

 

 

 

 

 

 

 

Imagens de Drew Angerer/Getty

 

Além disso, esses impostos normalmente ajudariam a pagar melhorias nas estradas e rodovias – coisas que eventualmente terão que ser pagas por meio de outros impostos.

Lutz Kilian, consultor sênior de política econômica do Federal Reserve Financial institution de Dallas, disse que essas medidas para baixar os preços do gás podem, de fato, ter “efeitos perversos” nos preços, porque tornar o gás menos caro pode aumentar a demanda, o que, por sua vez, fará com que os preços cresçam. . “Isso pode piorar as coisas”, disse ele.

No curto prazo, muitos trabalhadores americanos terão que aguentar o alto preço do gás. A longo prazo, eles podem fazer mudanças, que não são fáceis e levarão pace.

“No curto prazo, eles têm o carro que têm e o trabalho que têm”, Steven Kyle, professor associado da Dyson Faculty of Carried out Economics and Control da Cornell College. A longo prazo, essas pessoas poderiam mudar de emprego e mudar para diferentes setores.

“Vamos ver esse tipo de profissão despovoar – as pessoas vão sair se não puderem pagar o cálculo de custo-receita”, disse Kyle. “Isso acabará por fazer [employers] tem que pagar mais a essas pessoas, mas todas essas coisas demoram um pouco para dar certo.”

Aqueles que podem pagar podem comprar veículos elétricos e com baixo consumo de combustível, embora os gargalos para suprimentos de EV estejam prejudicando essa transição.

Os altos preços do gás também podem afetar o native onde as pessoas vivem, fazendo com que aqueles que trabalham pessoalmente assegurem que moram perto de seus empregos. Também poderia acelerar a demanda por trabalho remoto. Em abril, 20% dos empregos no LinkedIn nos EUA eram para trabalho remoto, mas eles receberam mais da metade de todas as inscrições, segundo a empresa. Aqueles que vêm ao escritório duas ou três vezes por semana podem perguntar a seus chefes se eles podem vir uma vez por semana ou mesmo algumas vezes por mês – especialmente porque muitos funcionários de escritório não estão convencidos de que há um motivo para entrar no escritório de forma alguma.

Os primeiros indicadores sugerem que os preços altos podem estar começando a impedir as pessoas de abastecer, o que, por sua vez, pode ajudar a reduzir os preços: houve 5% menos transações em postos de gasolina em maio de 2022 do que em maio de 2019, de acordo com a Earnest Analysis, e Administração de Informações de Energia os dados mostram que a demanda implícita por gasolina na semana que terminou em 10 de junho encolheu ligeiramente em relação à semana anterior e à mesma semana do ano anterior.

Mesmo assim, espera-se que os preços do gás subam neste verão e não diminuam substancialmente até 2023. E quanto mais pace os preços da gasolina permanecerem altos, mais drásticas serão as mudanças que os trabalhadores terão que fazer.