Os arquivos do Uber revelam uma estratégia de caos – e mais problemas estão por vir

A Uber tem uma história controversa desde sua fundação em 2009, desde violência conflitos entre os motoristas para um instrument secreto supostamente usado para fugir da aplicação da lei. Agora, um vazamento de mais de 124.000 documentos apelidados os arquivos Uber mostra até que ponto a empresa sob o co-fundador e ex-CEO Travis Kalanick aproveitou esse caos para se expandir em 40 países. Meu pesquisa explora a relação entre a Uber e o Estado. A estratégia da empresa de crescer a todo custo foi desigual, moldada e desacelerada por regulamentos variados em diferentes mercados. Nos últimos anos, o Uber parece ter atenuado sua abordagem e interrompido algumas das atividades mais agressivas detalhadas nos vazamentos. Mas, a meu ver, a estratégia que está no centro do sucesso da empresa significa que ela sempre estará em conflito com as leis onde atua.

o Arquivos Uber supostamente mostram que a empresa tinha uma estratégia deliberada de infringir ou ignorar a lei e estava muito ciente disso. O serviço unique do Uber – cidadãos dirigindo outros cidadãos em seus carros particulares sem permissão ou licença de qualquer tipo – estava principalmente em uma área felony cinzenta. Nos e-mails, os executivos brincavam sobre serem “piratas” e o modelo da empresa ser “simplesmente ilegal” quando enfrentou oposição felony ao entrar em novos mercados.

Os documentos vazados também revelam o papel que o foyer e os relacionamentos com políticos amigos desempenharam no sucesso do Uber. A empresa contratou poderosos lobistas, muitos deles ex-membros ou associados de governos nacionais que prometeram acabar com as portas giratórias entre política e indústria. As reuniões com políticos incluíram figuras como o então ministro da Economia da França (e agora presidente) Emmanuel Macron e o então prefeito de Hamburgo (e agora chanceler da Alemanha) Olaf Scholz.

Abraçar o caos também supostamente incluiu colocar em risco os motoristas da empresa. Quase onde quer que o Uber aterrissasse, os sindicatos dos táxis organizaram protestos que às vezes podiam se tornar violentos. Mensagens nos arquivos do Uber mostram que Kalanick considerou que motoristas do Uber indo a um protesto de taxistas na França “valeu a pena” como “garantia de violência”.[s] sucesso”.

A Uber também supostamente tinha um “kill transfer”, uma ferramenta tecnológica para impedir que as autoridades acessassem os dados da Uber quando invadiam seus escritórios.

A empresa fez um esforço para se distanciar das alegações nos arquivos do Uber. Uma afirmação emitido pela empresa atribui o conteúdo dos vazamentos à technology Kalanick e destaca a mudança de liderança e valores.

Enquanto isso, o porta-voz de Kalanick disse que a abordagem de expansão da Uber não foi obra sua, mas sim “sob a supervisão direta e com a complete aprovação dos robustos grupos jurídicos, de políticas e de conformidade da Uber”.

O que mudou (e não mudou)

Essa estratégia de caos sem dúvida funcionou. A Uber é agora uma empresa de US$ 43 bilhões (£ 36 bilhões) e seus motoristas fazem cerca de 19 milhões de viagens por dia. No entanto, ainda luta com lucratividade e concorrentes agressivos.

Em 2017, Kalanick deixou o shipment e foi substituído como CEO por Dara Khosrowshahi. A maior parte da liderança também mudou desde então. Acusações sobre uma cultura de assédio e sexismo no native de trabalho parecem ter secado.

A empresa geralmente se afastou de seu serviço unique para um onde motoristas licenciados usam veículos com licenças específicas para chamar passageiros (em outras palavras, um táxi para a technology do smartphone) e introduziu uma ala de entrega de alimentos, Uber Eats. Também adotou uma abordagem mais calma e educada para a expansão – movendo-se mais devagar, quebrando menos coisas.

Deixe-me dar dois exemplos: a Uber entrou em Madri em 2014 em desrespeito a uma lei espanhola que exige que empresas e motoristas tenham uma licença específica. Entrou em Berlim no mesmo ano, violando as leis de concorrência alemãs. A empresa foi interditada, saiu das duas cidades e retornou mais tarde em conformidade com as normas vigentes.

Ao abordar a expansão alemã em 2018, Khosrowshahi admitiu que A abordagem do Uber saiu pela culatra, e se comprometeu a crescer com responsabilidade. Da mesma forma, ao falar da experiência na Espanha, Carles Lloret, CEO da Uber para o sul da Europa, reconheceu que “foi um erro replicar o modelo americano – mais liberal – sem levar em consideração o contexto espanhol”.

E, no entanto, algumas coisas permaneceram as mesmas. A empresa enfrenta vários processos, a maioria deles sobre se seus trabalhadores são classificados como empregados, e seus lucratividade permanece uma questão em aberto. Como european explico na minha pesquisaessas duas coisas podem ser explicadas pela estratégia basic da empresa: a de “contentious compliance”.

A Uber se adapta às regras existentes, mas apenas o necessário para fornecer seus serviços. Enquanto isso, continua lutando contra a legislação em todos os lugares – gastando bilhões em foyer e na criação de conexões políticas – para aproximar as regras existentes de suas preferências.

Os executivos da Uber sabem que seu modelo de negócios pode não ser sustentável, e menos ainda se forem forçados a classificar os trabalhadores como empregados e pagar por direitos e benefícios relacionados. Combater os regulamentos é uma estratégia de sobrevivência.

Eles têm um modelo preferido em mente – o mais próximo possível do unique. Embora eles não estejam mais violando as leis abertamente, eles continuam pressionando por seus regulamentos preferidos através dos tribunais ou encontrando brechas legais.

Dentro um memorando enviado recentemente aos funcionários e vazado para a imprensa Khosrowshahi escreveu: “Seremos ainda mais rígidos em relação aos custos em geral”. A empresa sabe que se for obrigada a reclassificar motoristas como trabalhadores (como, por exemplo, o Supremo Tribunal do Reino Unido decidiu) a situação financeira será ainda pior.

Além de outra mancha em sua reputação, o Uber tem problemas muito reais. A lucratividade pode ser a mais urgente para a empresa, mas para a nossa sociedade existe uma muito mais importante.

Aplicativos como Uber e as centenas que se seguiram prometiam inovação. Em vez disso, eles trouxeram uma versão mal disfarçada da exploração e corrupção que sempre caracterizou o capitalismo. Dadas as alegações nos arquivos do Uber, também é preciso se perguntar se haverá consequências para os empreendedores de tecnologia que gostam de quebrar as regras.

Este artigo de Jimena ValdezProfessor de Política Comparada, Cidade, Universidade de Londres é republicado de A conversa sob uma licença Inventive Commons. Leia o artigo unique.