Pesquisadores usaram um algoritmo para mostrar como o Twitter prejudica a qualidade das notícias

Enquanto a mídia social, em geral, é influente, o Twitter tem poder além de sua influência direta sobre seus usuários. Usando quase dois bilhões de tweets produzidos em francês entre 2018 e 2019, um novo estudo descobriram que o Twitter afeta a produção e as decisões editoriais dos editores de maneiras que podem ser boas para os negócios, mas não para os leitores.

Pesquisadores do Heart for Financial and Coverage Analysis, “um suppose tank americano progressista especializado em política econômica”, descobriram que o Twitter tem uma influência considerável sobre o conteúdo publicado pela grande mídia. Publicado no portal de políticas do CEPR VoxEU, os autores Julia Cagé, Nicolas Hervé e Béatrice Mazoyer detalham em suas descobertas a crescente influência do Twitter como fonte de conteúdo de notícias.

O Twitter, como existe hoje, tornou-se uma importante fonte de notícias para os jornalistas, mostram suas pesquisas. Além disso, o valor do Twitter como fonte de notícias aumenta para meios de comunicação que possuem um grande número de jornalistas que usam o Twitter.

Para quantificar isso, os pesquisadores construíram um algoritmo para identificar notícias cobertas tanto pela mídia social quanto pela mídia tradicional, chamados de “eventos conjuntos”. Assim, por exemplo, os pesquisadores analisaram documentos (tweets e artigos da mídia) falando sobre o terremoto de Hokkaido, no leste de Iburi, em setembro de 2018. O algoritmo procuraria documentos que compartilhassem uso semelhante de linguagem ou “semelhança semântica”. Os pesquisadores descobriram que 97% desses “eventos conjuntos” se originaram primeiro no Twitter. Eles também descobriram que quanto mais viral um tweet sobre um evento se torna, mais artigos são escritos sobre esse evento em specific.

Além do uso do Twitter para histórias, os pesquisadores também investigaram como os modelos de negócios dos meios de comunicação influenciam o tipo de conteúdo produzido. Suas descobertas mostraram que o Twitter tem uma influência maior em veículos que dependem overall ou predominantemente de receita de publicidade do que websites com conteúdo on-line bloqueado por um paywall. Os meios de comunicação baseados em anúncios ou comfortable paywall eram mais propensos a cobrir histórias de tweets com alto engajamento do que os meios com paywalls medidos ou rígidos.

“Em outras palavras, o Twitter influencia a mídia convencional por causa de considerações de curto prazo geradas por cliques que geram receita de publicidade”, diz o artigo.

Por causa disso, os autores supõem que a qualidade das notícias está piorando para aqueles que não podem pagar ou não estão dispostos a comprar notícias. E como os meios de comunicação mais influenciados pela popularidade do conteúdo no Twitter não têm paywalls, os pesquisadores sugerem que isso está gerando desigualdade de informações que permite uma manipulação mais fácil dos eleitores.

Finalmente, o uso do Twitter como fonte também pode criar viés no que os meios de comunicação pensam que os leitores querem ver, de acordo com os pesquisadores. Apenas 23% dos americanos usam o Twitter, de acordo com um estudo do Pew Analysis Heart, o que significa que o aplicativo não é representativo da população geral de leitura de notícias. Analisando os dados de audiência, os pesquisadores concluíram que “artigos de notícias que cobrem eventos mais populares no Twitter não obtêm mais visualizações em comparação com os outros artigos” e “a confiança dos jornalistas no Twitter pode distorcer as informações que produzem em comparação com o que os cidadãos realmente preferem .”