À medida que a NASA leva a sério a construção de bases na Lua e, eventualmente, o envio de humanos para Marte e além, torna-se cada vez mais importante entender como a agricultura fora do mundo pode funcionar. Agora, biólogos da Universidade da Flórida cultivaram plantas em solo lunar pela primeira vez. Quando eles plantaram as sementes, eles não tinham ideia se iriam brotar ou não. Das notícias da Universidade da Flórida:
Os cientistas tinham apenas 12 gramas – apenas algumas colheres de chá – de solo lunar para fazer esse experimento. Emprestado pela NASA, este solo foi coletado durante as missões Apollo 11, 12 e 17 à lua. [Horticultural scientists Anna-Lisa Paul and Rob Ferl] aplicado três vezes ao longo de 11 anos para uma probability de trabalhar com o regolito lunar.
A pequena quantidade de solo, para não mencionar seu incalculável significado histórico e científico, significou que Paul e Ferl tiveram que projetar um experimento em pequena escala, cuidadosamente coreografado. Para cultivar seu minúsculo jardim lunar, os pesquisadores usaram poços do tamanho de um dedal em placas de plástico normalmente usadas para cultivar células. Cada poço funcionava como um pote. Uma vez que eles encheram cada “pote” com aproximadamente um grama de solo lunar, os cientistas umedeceram o solo com uma solução nutritiva e adicionaram algumas sementes da planta Arabidopsis.
A Arabidopsis é amplamente utilizada nas ciências das plantas porque seu código genético foi totalmente mapeado. O cultivo de Arabidopsis no solo lunar permitiu aos pesquisadores mais informações sobre como o solo afetou as plantas, até o nível de expressão gênica.
“No nível genético, as plantas estavam retirando as ferramentas normalmente usadas para lidar com estressores, como sal e metais ou estresse oxidativo, para que possamos inferir que as plantas percebem o ambiente do solo lunar como estressante”, disse Paul. “Em última análise, gostaríamos de usar os dados de expressão gênica para ajudar a abordar como podemos melhorar as respostas ao estresse no nível em que as plantas – particularmente as culturas – são capazes de crescer no solo lunar com muito pouco impacto em sua saúde”.
“As plantas cultivadas no regolito lunar da Apollo apresentam transcriptomas associados ao estresse que informam as perspectivas de exploração lunar” (Biologia das Comunicações)
Fonte da Notícia: boingboing.internet
