Um escândalo de roubo de sinal abalou o beisebol, este {hardware} está aqui para ajudar – TechCrunch

Luís Severino apanhado a luva ao redor de sua orelha em frustração. A sirene de dois toques da Estrela da Morte do Yankee Stadium estava tocando no alto-falante. O arremessador sinalizou frustração com uma nova tecnologia que foi rapidamente lançada no maior palco do beisebol. O gerente Aaron Boone foi até o monte, entregando a Severino uma peça de reposição.

Foi um momento breve e constrangedor para PitchCom, uma nova peça de {hardware} que rapidamente chegou aos uniformes de arremessadores e apanhadores da MLB. Após uma temporada de testes na liga menor Low-A West, houve um grande problema que seus criadores não abordaram: erro do usuário.

“Deixei no banco”, Severino confessou aos repórteres após a vitória do time por 4 a 2 sobre o Boston.

“Estávamos preocupados com isso”, diz o cofundador da PitchCom, Craig Filicetti. “Honestamente, é tão leve e tão imperceptível. Tivemos pessoas que simplesmente se afastaram com eles, quando estão de cabeça em várias situações.”

Foi um momento momentâneo – e compreensível – de esquecimento para um arremessador no meio de seu primeiro jogo desde 2019. Foi engraçado o suficiente em retrospectiva que até Severino teve que rir e, finalmente, não manchou o que até agora technology um estréia de grande sucesso para uma nova tecnologia em um esporte que muitas vezes tem sido externamente hostil à mudança.

A PitchCom ganhou aclamação quase common na MLB esta semana, do tradicionalista do White Sox, Tony Los angeles Russa, ao titular da ortodoxia Zack Greinke, que fritou os cérebros coletivos dos fãs de beisebol ao gritando arremessos em um jogo de 2020 contra os Giants.

É claro que, apesar de todos os pés arrastados que esperamos da MLB, há certos aspectos do jogo que a liga está ansiosa para mudar, desde um ritmo de jogo crescente (o jogo médio durou 3 horas, 10 minutos durante o temporada common de 2021) para assinar roubo. O último veio à tona em 2019, quando o ex-arremessador do Houston Astros, Mike Fiers, revelou que a equipe campeã mundial de 2017 havia inventado um sistema de câmeras de vídeo e lixeiras para que seus rebatedores soubessem o que o arremessador adversário estaria jogando.

O escândalo foi o essential catalisador por trás da fundação da PitchCom.

“Pensei sobre isso por um pace e percebi que deveria haver uma maneira de fornecer sinais secretamente”, disse o cofundador John Hankins ao TechCrunch. “O beisebol está tentando resolver esse problema há algum pace. Eles tiveram várias pessoas entrando com muitos métodos diferentes para evitar o roubo de sinais. Eles tinham campainhas, mas contar nove campainhas vai desacelerar o jogo, especialmente se alguém se livrar dele.”

Hankins, um fã de beisebol ao longo da vida, encontrou inspiração mais perto de casa. O mentalista autodenominado Filicetti havia criado um sistema baseado no pulso para enviar dicas no palco. Formado em engenharia elétrica na faculdade, Filicetti diz que o dispositivo Are living Display Keep watch over foi utilizado por milhares de pessoas em 60 países.

“Saltando a tecnologia que Craig já tinha feito”, acrescenta Hankins, “pensei, por que não usamos um transmissor de botão que podemos colocar no pulso do receptor e fazer com que ele toque o chapéu do jogador, em vez de um fone de ouvido, para que não percam a consciência situacional.”

O produto ultimate se aproxima da visão authentic do par. O apanhador united states um dispositivo de entrada em seu antebraço interno que ostenta fileiras de botões. As equipes atribuem a cada um um campo diferente e podem adicionar native. Quando a combinação é pressionada, ela é transmitida para o fone de ouvido, enviando instruções ao jarro como “Slider, top, within”. Do lado de fora da peça de pulso há uma folha de dicas impressa, embora a dupla diga que muitas equipes estão optando por ficar sem ela, pois os apanhadores memorizam combinações. Além de personalizar combinações de botões, equipes e jogadores também podem inserir vozes personalizadas. “Eles podem colocar suas avós”, diz Hankins. “Eles podem colocar a voz do treinador.”

O produto utiliza um protocolo sem fio criptografado para evitar o roubo de sinais de alta tecnologia. Se, digamos, uma peça for perdida, a equipe pode recriptografar o sistema para contornar o jogo sujo. Uma iteração inicial do fone de ouvido dependia da condução óssea, embora a PitchCom tenha determinado que o quantity simplesmente não seria alto o suficiente para competir com os sons de um estádio cheio. Além dos primeiros testes da liga menor e do treinamento de primavera, tem sido difícil imitar um cenário de jogo ao vivo. De certa forma, os próprios jogadores estão fazendo os testes em uma situação de alta alavancagem diante de uma audiência nacional.

Existem limitações em campo, também. A MLB só autorizou seu uso para fins defensivos, incluindo arremessar e eliminar corredores de base. Isso significa que os batedores e os próprios corredores de base não poderão usá-lo em campo. As perguntas permanecem; por exemplo, se o produto será capaz de competir com os níveis de ruído de multidões lotadas durante os playoffs.

“É difícil testar”, diz Filicetti. “Estamos tentando reunir quantos dBs de ruído você tem no monte. Mas ecu vou dizer – e a MLB concorda com isso – que essas noites de abertura são uma boa representação sobre o que eles vão conseguir durante as finais. E temos visto um sucesso muito bom. Temos espaço livre e coisas para brincar. Temos controle de quantity e lugares que podemos ir. Estamos monitorando isso de perto.”

A empresa foi iniciada por Hankins e Filicetti e fundada em uma grande aposta. Technology um produto desenvolvido para um cliente: a maior liga de beisebol do mundo.

“Foi uma construção muito arriscada”, diz Hankins. “Havia apenas um cliente e não tivemos comments quando estávamos construindo inicialmente. Os jogadores gostariam? Não conhecíamos nenhum jogador. A liga não estava em contato. Tentei entrar em contato com os repórteres, liguei para a Rádio MLB e eles rapidamente me dispensaram. Tentei conseguir repórteres locais que estavam relatando o escândalo do roubo de placas. Eventualmente, nos conectamos com alguém que tinha uma conexão com o Gamers Union e a Primary League Baseball.”

Os bloqueios persistiram. O momento do primeiro protótipo – março de 2020 – não poderia ter sido pior. A liga estava lutando para fazer uma temporada de beisebol em meio a uma pandemia international, reduzindo 162 jogos da temporada common para 60.

Créditos da imagem: PitchCom

“Nós conseguimos [MLB’s] atenção no ultimate de 2020”, acrescenta Hankins, “durante os playoffs. Em San Diego, nos encontramos com seus executivos, colocamos um protótipo em sua cabeça e eles adoraram. A partir daí tem sido ótimo. Nós nos encontramos com eles algumas vezes virtualmente e eles perguntaram se poderíamos enviar alguns para o treinamento de primavera de 2021 para eles testarem. Não pudemos entrar lá por causa dos protocolos do COVID, então eles fizeram com que o pessoal da MLB o levasse a sete campos de treinamento de primavera diferentes e mostrasse a eles. A resposta foi muito boa.”

A temporada deste ano teve seu próprio começo difícil, já que as negociações entre a MLB e o Sindicato dos Jogadores ameaçaram adiar – ou até mesmo cancelar – a temporada. Por fim, chegou-se a um compromisso. A temporada atrasada de 2022 começou na semana passada e, com ela, várias equipes entraram em campo com dispositivos PitchCom.

A reação do público foi imediata. Alguns tradicionalistas ainda resistem à introdução de uma nova tecnologia em campo, embora a maioria do comments tenha sido positivo – principalmente no que diz respeito à aceleração do ritmo de jogo. Os fundadores da PitchCom dizem que estão atendendo a pedidos de ligas internacionais e menores, juntamente com um aumento no interesse de equipes profissionais de softbol feminino. Atualmente, a equipe ainda está focada em proporcionar a melhor experiência para as 30 equipes da MLB.

“Escalar será um desafio”, diz Filicetti. “Temos que manter nosso cliente número um feliz.”