Antes que os embriões de estrelas-do-mar pareçam estrelas-do-mar, eles se assemelham a pequenas contas girando na água. Pesquisadores do MIT agora relatam que quando os pequenos embriões se aproximam na superfície, eles se juntam para criar uma espécie de estrutura de “cristal vivo”. Os cientistas determinaram que minúsculos pêlos nos embriões movem a água circundante de tal forma que puxam outros embriões para mais perto. Eventualmente, uma melhor compreensão desse fenômeno herbal poderia informar o design de robôs que se automontam em enxames. Das notícias do MIT:
“É absolutamente notável – esses embriões parecem belas contas de vidro, e eles vêm à superfície para formar esta estrutura cristalina perfeita”, diz Nikta Fakhri, Thomas D. e Virginia W. Cabot Professor Associado de Desenvolvimento de Carreira no MIT. “Como um bando de pássaros que podem evitar predadores ou voar mais suavemente porque podem se organizar nessas grandes estruturas, talvez essa estrutura cristalina possa ter algumas vantagens das quais ainda não temos conhecimento”. …
Em seu novo estudo, ela e seus colegas fertilizaram milhares de embriões de estrelas-do-mar e observaram enquanto nadavam até a superfície de pratos rasos.
“Existem milhares de embriões em um prato, e eles começam a formar essa estrutura cristalina que pode crescer muito”, diz Fakhri. “Nós o chamamos de cristal porque cada embrião é cercado por seis embriões vizinhos em um hexágono que se repete em toda a estrutura, muito semelhante à estrutura cristalina do grafeno”.
Fonte da Notícia: boingboing.internet
